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Committee to Protect Journalists
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María Salazar, senior researcher
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New York, May 14, 2009—A Cuban independent journalist was sentenced during a summary trial on Tuesday to three years in prison on charges of “disrespect,” journalists in Havana told the Committee to Protect Journalists today.
According to the foreign-based Cuban news Web site Cubamatinal, Albert Santiago Du Bouchet Hernández, director of the Havana-based independent news agency Habana Press was also charged with distributing enemy propaganda, although CPJ could not confirm the charge or whether he was convicted of it. Elizardo Sánchez Santa Cruz, president of the Cuban Commission on Human Rights and National Reconciliation in Havana, told CPJ that the journalist was not allowed a defense lawyer but has already appealed his sentence. The appeal is pending.
Officers arrested Du Bouchet Hernández on the afternoon of April 18 while he was visiting relatives in Artemisa, 38 miles (60 kilometers) from Havana, according to CPJ interviews and foreign-based Cuban news Web sites. The police claimed Du Bouchet Hernández was shouting anti-government slogans in the street, Sánchez Santa Cruz told CPJ. His family has been unable to see him since his arrest, according to Cubamatinal.
Miriam Herrera, an independent journalist based in Havana who has spoken to Du Bouchet Hernández since he’s been jailed, said she believed he was imprisoned in reprisal for his work. Herrera told CPJ that Du Bouchet Hernández had recently reported on social issues. Sánchez Santa Cruz said the circumstances behind the arrest remained unclear.
“Albert Santiago Du Bouchet Hernández has been tried and convicted on charges that have not been made public and without legal representation,” CPJ Senior Program Coordinator Carlos Lauría said. “We call on the Cuban authorities to follow due process and allow Du Bouchet Hernández access to a lawyer. He now joins 21 other independent journalists currently jailed under bogus charges as retaliation for their reporting.”
Du Bouchet Hernández had previously been jailed on “disrespect” charges. He was detained in August 2005 while on a reporting trip to Artemisa. He was summarily tried and sentenced to one year in prison; he did not have access to a lawyer before or during the trial. The journalist had drawn the ire of authorities a few months earlier, when he covered the congress of the Assembly to Promote Civil Society. The two-day gathering, unprecedented in Cuba, brought together 200 opposition activists and guests in May 2005 to discuss ways to create democracy in Cuba. Du Bouchet Hernández was released in August 2006 after completing his sentence.
Twenty-one independent reporters and editors are currently jailed in Cuba, which is the second-worst jailer of journalists in the world after China. Twenty of them have been held in inhumane conditions since the massive March 2003 crackdown on Cuba’s dissidents and independent press. CPJ recently ranked the island as the fourth-worst country in the world to be a blogger in a recent report.
CPJ is a New York-based, independent, nonprofit organization that works to safeguard press freedom around the world.
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CUBA: Periodista independiente sentenciado a tres años de cárcel
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CUBA: Periodista independiente sentenciado a tres años de cárcel
Nueva York, 14 de mayo de 2009—Un periodista independiente cubano acusado de desacato fue sentenciado a tres años de cárcel durante un juicio sumario el martes, periodistas en La Habana indicaron hoy al Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés).
Según el sitio Web de noticias cubano radicado en el exterior Cubamatinal, Santiago Du Bouchet Hernández, director de la agencia de prensa independiente Habana Press radicada en La Habana, también fue acusado de distribuir propaganda enemiga, aunque el CPJ no pudo confirmar este cargo ni si hubo una condena por el mismo. Elizardo Sánchez Santa Cruz, presidente de la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional en La Habana, señaló al CPJ que al periodista no se le había permitido consultar a un abogado defensor aunque ya apeló su sentencia. La apelación está pendiente.
Policías arrestaron a Du Bouchet Hernández en la tarde del 18 de abril cuando visitaba a familiares en Artemisa, a 38 millas (60 kilómetros) de La Habana, según entrevistas del CPJ y sitios Web de noticias radicados en el exterior. La policía alega que Du Bouchet Hernández estaba gritando frases antigubernamentales en la calle, Sánchez Santa Cruz indicó al CPJ. A su familia no se le ha permitido visitarlo desde que fue arrestado, informó Cubamatinal.
Miriam Herrera, una periodista independiente radicada en La Habana quien ha hablado con Du Bouchet Hernández desde su arresto, dijo creer que el reportero fue encarcelado en represalia por su trabajo. Herrera indicó al CPJ que Du Bouchet Hernández había publicado crónicas sociales recientemente. Según Sánchez Santa Cruz, las circunstancias del arresto no quedan claras.
“Albert Santiago Du Bouchet Hernández fue enjuiciado y condenado bajo acusaciones que no se han hecho públicas y sin representación legal”, señaló el Coordinador Senior del programa de las Américas del CPJ, Carlos Lauría. “Instamos a las autoridades cubanas a cumplir con el debido proceso y permitir que Du Bouchet tenga acceso a un abogado. El periodista se suma a otros 21 reporteros independientes que están encarcelados bajo cargos falsos en represalia a su labor informativa”.
Du Bouchet Hernández había sido previamente encarcelado acusado de desacato. Fue detenido en agosto de 2005 cuando estaba en la ciudad de Artemisa en un viaje de trabajo. Fue enjuiciado sumariamente y sentenciado a un año de prisión; no tuvo acceso a un abogado antes o durante el juicio. El periodista había provocado la ira de las autoridades unos meses antes, cuando cubrió la Asamblea para Promover la Sociedad Civil. El encuentro de dos días, sin precedentes en Cuba, reunió a más de 200 activistas de la oposición e invitados en mayo de 2005 para discutir formas de promover la democracia en Cuba. Du Bouchet Hernández fue liberado en agosto de 2006 dedspués de cumplir su condena.
Du Bouchet Hernández había sido previamente encarcelado acusado de desacato. Fue detenido en agosto de 2005 cuando estaba en la ciudad de Artemisa en un viaje de trabajo. Fue enjuiciado sumariamente y sentenciado a un año de prisión; no tuvo acceso a un abogado antes o durante el juicio. El periodista había provocado la ira de las autoridades unos meses antes, cuando cubrió la Asamblea para Promover la Sociedad Civil. El encuentro de dos días, sin precedentes en Cuba, reunió a más de 200 activistas de la oposición e invitados en mayo de 2005 para discutir formas de promover la democracia en Cuba. Du Bouchet Hernández fue liberado en agosto de 2006 dedspués de cumplir su condena.
Un total de 21 periodistas y editores se encuentran actualmente presos en Cuba, que es el segundo país con mayor número de periodistas encarcelados en el mundo. Veinte del total permanecen presos en condiciones inhumanas desde la masiva embestida contra la disidencia y la prensa independiente en marzo de 2003. El CPJ ha ubicado a Cuba como el cuarto peor país para trabajar como bloguero den un informe publicado recientemente.
El CPJ es una organización independiente sin ánimo de lucro radicada en Nueva York, y se dedica a defender la libertad de prensa en todo el mundo.
María Salazar Ferro
Senior Research Associate, The Americas
Investigadora senior asociada, Las Américas
Committee to Protect Journalists (CPJ)
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Telephone 212.465.1004 x118, Fax 212.465.8568
msalazar@cpj.org
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CPJ is a New York-based, independent, nonprofit organization that works to safeguard press freedom worldwide. For more information, visit http://www.cpj.org/.
El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés) es una organización independiente y sin ánimo de lucro que trabaja para proteger la libertad de prensa en el mundo.
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