PRESS STATEMENT BY DREW BLAKENEY, SPOKESPERSON, US INTERESTS SECTION - HAVANA

(Español abajo)

Press Statement by Drew G. Blakeney, Spokesperson,United States Interests Section,
Havana, Cuba
June 12, 2006

The Cuban people, especially human rights and pro-democracy activists, continue to suffer much more severe harassment on a daily basis than does the United States Interests Section (USINT) in Havana. The regime's increasing resort to bullying tactics in dealing with USINT and the Cuban people comes as no surprise: It has long sought to isolate and harass the Interests Section.

The regime's latest harassment includes the refusal to allow USINT to import vehicles; prevention of USINT hiring of Cuban personnel to work in maintenance, construction, or in any other capacity; intrusions into diplomats' homes; and failure to grant the majority of official U.S. government visa requests for personnel being assigned to work at USINT. Work at USINT continues uninterrupted, including the interviewing of visa and political asylum candidates, and direct outreach to the Cuban people. Normal procedures continue to apply to the treatment of classified materials at USINT.

Background:
On Monday, June 5, at approximately 3 a.m., electricity to the main building of the United States Interests Section (USINT) in Havana, Cuba was cut off. It appears that the USINT building was the only building in the neighborhood that was so cut off. Requests to the Cuban government to restore power have gone unanswered, and USINT continues to operate on generator power. The municipal supply of water to the USINT main building was turned off from February 22 to March 26, 2006, and water supply to the Refugee Annex has literally been a trickle for most of this year, although the flow increased recently. The water supply continues to be capricious, and the flow to the main building again stopped last week for three days.

Declaración de Prensa por el Sr. Drew G. Blakeney, Vocero Sección de Intereses de los Estados Unidos de América
La Habana, Cuba
Junio 12 de 2006

El pueblo cubano, especialmente los activistas a favor de los derechos humanos y la democracia, continúan sufriendo un mayor y más severo hostigamiento diario que la Sección de Intereses de los Estados Unidos en La Habana. El incremento por parte del régimen de tácticas abusivas para tratar con la Sección de Intereses y el pueblo de Cuba no es sorpresa para nadie: desde hace tiempo busca aislar y hostigar a la Sección de Intereses.

El último ejemplo de hostigamiento incluye negarle el permiso para importar vehículos; impedirle contratar personal cubano para las labores de mantenimiento, construcción u otra especialidad; introducirse en las casas de sus diplomáticos; y no otorgar la mayoría de las visas solicitadas oficialmente por el gobierno de los Estados Unidos para el personal diplomático asignado a esta Misión Diplomática. El trabajo en la Sección de Intereses no se ha interrumpido, incluyendo las entrevistas a los candidatos a visas y a asilo político, y el servicio directo de asistencia informativa pública al pueblo cubano. En lo que concierne al tratamiento del material clasificado, la Sección de Intereses sigue los procedimientos normales.

Background:
El lunes 5 de junio, a las 3 de la madrugada aproximadamente, le fue cortado el suministro de electricidad al edificio principal de la Sección de Intereses de los Estados Unidos (USINT) en La Habana, Cuba. Todo parece indicar que fue el único edificio en el barrio al que le fue suprimido ese servicio. Las peticiones hechas al gobierno cubano para que sea restablecida la electricidad no han sido respondidas y la Sección de Intereses continúa operando gracias a la energía provista por un generador. Del 22 de febrero al 26 de marzo de 2006, también se le suprimió al edificio principal el suministro municipal de agua, mientras que el Edificio Anexo lo ha visto literalmente a cuenta gotas, durante la mayor parte del año, aunque el flujo ha aumentado recientemente. Este suministro de agua continua siendo caprichoso; la semana pasada, su flujo hacia el edificio principal se vio interrumpido de nuevo durante tres días.