(Vea el artículo en español abajo)
March 18, 2010
José Luis Rodríguez Zapatero
President of the Government of Spain
In charge of the presidency of the European Union
Palacio de La Moncloa
Madrid, Spain
Via facsímile: 34-913- 900-217
Dear President Rodríguez Zapatero:
On the seventh anniversary of the Cuban government’s massive crackdown on dissidents and the independent press, the Committee to Protect Journalists calls on you as leader of the European Union to take the forefront in defending human rights by urging President Raúl Castro to immediately release 22 journalists now jailed in Cuba.
From March 18-20, 2003, Cuban state security agents arrested 75 dissidents, including 29 journalists, in a roundup known as the Black Spring. Within weeks, authorities held summary trials and sentenced these journalists to prison terms of up to 28 years on vague antistate charges connected to their reporting.
The EU imposed diplomatic sanctions against Cuba in response but lifted them in 2008 provided the Cuban government improve its human rights record. Havana has disregarded these conditions. Under the presidency of Raúl Castro, Cuba has continued to jail writers and editors and has failed to reform some the world’s most repressive laws on freedom of expression. In letters to European Commissioner for Development and Humanitarian Aid Louis Michel on June 25, 2008, and March 17, 2009, CPJ has detailed this unfortunate record and has urged the EU to hold Cuba accountable for press freedom abuses.
Over the past seven years, Cuba has freed a small number of journalists in exchange for international political concessions, but it has released none since February 2008, CPJ research shows. In fact, one additional independent journalist has been imprisoned since 2008. Albert Santiago Du Bouchet Hernández, director of the Havana-based independent news agency Havana Press, was sentenced in May 2009 to three years in prison on charges of “disrespect” and distributing “enemy propaganda.”
With 22 reporters and editors in prison, Cuba is the third-worst jailer of journalists in the world after Iran and China. These imprisoned journalists are often warehoused in inhumane conditions, deprived of wholesome food and adequate medical care. Their health is worsening, and their families are harassed by authorities, CPJ research shows.
In our annual worldwide survey of press freedom conditions, Attacks on the Press, CPJ has detailed other, significant areas in which the Cuban government denies its citizens the fundamental right of free expression. In a country where the government has complete control of the media, independent journalists working for foreign-based news Web sites are routinely threatened and harassed by security police. Laws and regulations restricting Internet access continue to be among the most repressive in the world. In a 2009 report on online repression worldwide, CPJ ranked the island nation as the fourth-worst country in the world to be a blogger.
Despite these huge obstacles, Cuban citizens yearn to exercise their right to free expression. A new community of independent bloggers and online journalists has emerged in Cuba in recent years, a 2009 CPJ report found. These bloggers and online journalists face ongoing intimidation and threats.
Under your leadership, the Spanish government has played a key role in helping to secure the release of jailed Cuban dissidents, including a number of independent journalists. While we appreciate your efforts, it is important to note that progress has stalled. As you know, the European Parliament adopted a resolution on March 11 condemning the death in custody of jailed dissident Orlando Zapata, urging the Cuban government to release all political prisoners, and noting the lack of a significant Cuban government response to the EU’s calls for reform.
Spanish officials have indicated interest in revising the EU’s 1996 Common Position on Cuba. The common position, which was reaffirmed in June 2009, demands improvement in human rights and political liberties in Cuba. CPJ believes the EU’s common position must continue to seek demonstrable improvements in human rights. The EU should insist that improved economic and political ties depend on the release of all imprisoned journalists. Cuba must be held accountable for its human rights lapses; it must not be rewarded for pursuing a cynical strategy of releasing a small number of dissidents in exchange for improved international relations.
Cuban journalists have paid an enormous price for exercising the basic human right of free expression. We call on you as EU leader to work with the other European heads of state and government to urge Cuba to immediately and unconditionally release all political prisoners, allow international humanitarian organizations access to Cuban prisons, implement international covenants on human rights signed by Cuba, and grant freedom of expression and access to information online, in print, and on the air.
Thank you for your attention.
Sincerely,
Joel Simon
Executive Director
CC
José Manuel Barroso, President of the European Commission
Catherine Ashton, Vice-President of the European Commission and High Representative of the Union for Foreign Affairs and Security Policy
Kristalina Georgieva , Commissioner for International Cooperation, Humanitarian Aid and Crisis Response
Herman Van Rompuy, President of the European Council
Jerzy Buzek, President of the European Parliament
Gabriele Albertini, chair of the European Parliament Foreign Affairs Committee
Heidi Hautala, Chair of the European Parliament Subcommittee on Human Rights
Eva Joly, Chair of the European Parliament Development Committee
Raúl Castro Ruz, President of the Republic of Cuba
Bruno Rodríguez, Foreign Minister of the Republic of Cuba
Jorge Bolaños, Chief of the Cuban Interests Section in Washington
Pedro Núñez Mosquera, Cuban Ambassador to the United Nations
Miguel Angel Moratinos, Spanish Minister of Foreign Affairs
Juan Pablo de Laiglesia, Secretary of State for Ibero America for Spain’s Minister of Foreign Affairs
CPJ is a New York-based, independent, nonprofit organization that works to safeguard press freedom around the world.
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CPJ exhorta a líder de la UE a pedir por la libertad de periodistas cubanos presos
18 de marzo de 2010
José Luis Rodríguez Zapatero
Presidente del Gobierno de España
Presidente en turno de la Unión Europea
Palacio de La Moncloa
Madrid, España
Via facsímile: 34-913- 900-217
Estimado Sr. Presidente Rodríguez Zapatero:
En el séptimo aniversario de la masiva embestida del gobierno cubano contra la disidencia y la prensa independiente, el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ, por sus inglés) lo exhorta como líder de la Unión Europea (UE) a encabezar la defensa de los derechos humanos mediante un llamado enérgico al presidente Raúl Castro para que libere de inmediato a los 22 periodistas encarcelados hoy en Cuba.
Entre el 18 y el 20 de marzo de 2003, agentes de la seguridad del estado cubano arrestaron a 75 disidentes, incluyendo 29 periodistas, en una ofensiva conocida como la Primavera Negra. En cuestión de semanas, las autoridades realizaron juicios sumarios y sentenciaron a los periodistas con penas de hasta 28 años de prisión, con vagas acusaciones de traición por ejercer su tarea informativa.
En respuesta, la UE impuso sanciones diplomáticas contra Cuba, pero las dejó sin efecto en 2008 bajo la condición de que Cuba mejore efectivamente la situación de los derechos humanos. La Habana, por su parte, ha ignorado esas condiciones. Bajo la presidencia de Raúl Castro, Cuba ha continuado encarcelando a escritores y editores y ha evitado reformar uno de los sistemas legales más represivos del mundo en materia de libertad de expresión. En cartas enviadas al entonces Comisario Europeo del Desarrollo y Ayuda Humanitaria, Louis Michel, el 25 de junio de 2008 y el 17 de marzo de 2009, el CPJ ha detallado este desafortunado record y ha exhortado a la UE a que responsabilice a Cuba por los abusos contra la prensa.
En los últimos sietes años, Cuba ha liberado a una reducida cantidad de periodistas a cambio de concesiones en materia política exterior, pero no ha liberado a ninguno desde febrero de 2008, según una investigación del CPJ. En cambio, un periodista más fue encarcelado desde 2008. Albert Santiago Du Bouchet Hernández, director de una agencia independiente de noticias con sede en La Habana, fue sentenciado en mayo de 2009 a tres años de prisión por “desacato” y distribución de “publicidad enemiga”.
Con 22 reporteros y editores en prisión, Cuba es el tercer país en el mundo con más periodistas encarcelados, solo detrás de China e Irán. Estos periodistas son generalmente mantenidos en condiciones inhumanas, privados de comida en buen estado y adecuado tratamiento médico. Además, su salud se está deteriorando y sus familias sufren continuos atropellos por parte de autoridades, según una investigación del CPJ.
En nuestro informe anual sobre el estado de la libertad de prensa en el mundo, Ataques a la Prensa, el CPJ ha detallado otras significativas áreas en las cuales el gobierno cubano deniega a sus ciudadanos el derecho fundamental a la libertad de expresión. En un país donde el gobierno tiene total control sobre los medios de comunicación, periodistas independientes que trabajan para sitios de la Internet de origen extranjero son constantemente amenazados y maltratados por las fuerzas de seguridad. Las leyes y regulaciones que restringen el acceso a Internet siguen estando entre las más restrictivas del mundo. En un informe de 2009 sobre represión en la Internet alrededor del mundo, CPJ situó a la nación isleña entre los cuatro peores países en el mundo para ser autor de un blog.
A pesar de los grandes obstáculos, los ciudadanos cubanos anhelan ejercer su derecho a la libre expresión. Una nueva comunidad de blogueros independientes y de periodistas en línea ha surgido en Cuba en los últimos años, según un informe de 2009 del CPJ. Esos blogueros y periodistas en línea enfrentan a su vez continuas intimidaciones y amenazas.
Bajo su liderazgo, el gobierno español ha jugado un rol importante en la ayuda prestada para la liberación de cubanos disidentes encarcelados, incluyendo algunos periodistas independientes. Mientras que apreciamos sus esfuerzos, es importante poner de manifiesto que aquel progreso se ha estancado. Como Usted debe conocer, el Parlamento Europeo adoptó una resolución el 11 de marzo, en la que condena la muerte en cautiverio del disidente Orlando Zapata, exhorta al gobierno cubano a que libere a todos los presos políticos, y manifiesta la falta de una significativa respuesta del gobierno cubano hacia los pedidos de reforma de la UE.
Funcionarios españoles han mostrado su interés en revisar la posición común de la UE hacia Cuba. La posición común, que fuera reafirmada en junio de 2009, demanda mejoras en materia de derechos humanos y libertades políticas en Cuba. El CPJ considera que la posición común de la UE debe continuar buscando mejoras tangibles en materia de derechos humanos. La UE debe insistir en que los progresos en las relaciones económicas y políticas dependerán de la liberación de todos los periodistas presos. Cuba debe ser considerada responsable por sus abusos en materia de derechos humanos en lugar de ser favorecida en su estrategia cínica de liberar un número reducido de disidentes a cambio de mejoras en sus relaciones diplomáticas.
Los periodistas cubanos han pagado un precio enorme por ejercer su derecho humano básico de la libertad de expresión. Le solicitamos a Usted, como líder de la UE, que trabaje con el resto de jefes de estado y gobiernos europeos para exigir a Cuba la liberación inmediata e incondicional de todos los presos políticos, permita el ingreso de organizaciones humanitarias internacionales a las cárceles cubanas, la efectiva puesta en práctica de tratados internacionales en materia de derechos humanos firmados por Cuba y la plena vigencia de la libertad de expresión y acceso a la información a través de la Internet, la prensa escrita o la radiodifusión.
Gracias por su atención.
Atentamente,
Joel Simon
Director Ejecutivo
CC
José Manuel Barroso, Presidente de la Comisión Europea
Catherine Ashton, Vicepresidenta Alta Representante de la Unión para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad
Kristalina Georgieva , Comisaria para la Cooperación Internacional, Ayuda Humanitaria y Respuesta a las Crisis
Jerzy Buzek, Presidente del Parlamento Europeo
Gabriele Albertini, Presidente de la Comisión de Asuntos Exteriores del Parlamento Europeo
Heidi Hautala, Presidenta de Subcomisión de Derechos Humanos del Parlamento Europeo
Eva Joly, Presidenta de la Comisión de Desarrollo del Parlamento Europeo
Raúl Castro Ruz, Presidente de la República de Cuba
Bruno Rodríguez, Ministro de Relaciones Exteriores de Cuba
Jorge Bolaños, Jefe de la Sección de Intereses de Cuba en Washington
Pedro Núñez Mosquera, Embajador Permanente de Cuba ante las Naciones Unidas
Miguel Ángel Moratinos, Ministro de Asuntos Exteriores y de Cooperación de España
Juan Pablo de Laiglesia y González de Peredo, Secretario de Estado para Iberoamérica del Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación de España
El CPJ es una organización independiente sin ánimo de lucro radicada en Nueva York, y se dedica a defender la libertad de prensa en todo el mundo.
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