(Nota: See the article, "Stand Firm, America" abajo)
November 19, 2009
bantunezpernet@gmail.com
Necesidad de solidaridad
By BERTA ANTUNEZ PERNET
Hace unas semanas, agentes de Seguridad del Estado cubano atacaron en las calles de La Habana a la conocida escritora y bloguera cubana Yoani Sánchez. La comunidad internacional rápidamente condenó el ataque.
Algunos se preguntan por qué el gobierno cubano agrede tan brutalmente a Yoani Sánchez en un momento en que el gobierno de Estados Unidos está flexibilizando las sanciones e intentando normalizar aspectos de las relaciones entre los dos países, y pidiendo al gobierno cubano que dé señales de que está dispuesto a respetar los derechos humanos y las libertades políticas para que Estados Unidos pueda revisar el embargo, un embargo que no incluye ni comida ni medicina.
Me gustaría explicar la realidad de Cuba para aquellos que se preguntan: ``¿Por qué?'' Lo hago como alguien que nació y vivió la mayor parte de su vida en Cuba, como hermana y sobrina de presos políticos, y como alguien que trata de hacer lo que está a su alcance para que en Cuba se liberen a todos los presos políticos.
El ataque contra Yoani Sánchez no fue coincidencia. Es parte de la estrategia que ha implementado el gobierno cubano para arrestar, hostigar, intimidar, raptar, agredir físicamente y aun asesinar por medio de juicios extrapenales a miembros del movimiento cubano a favor de la democracia, especialmente desde los arrestos masivos de marzo del 2003. Esos arrestos causaron que la comunidad internacional condenara al régimen cubano.
Desde ese entonces el gobierno cubano ha estado librando una guerra de bajo perfil pero de suma intensidad contra los que abogan de forma pacífica por el cambio. Por un tiempo el gobierno cubano ha tenido la esperanza de que podría aumentar la represión y al mismo tiempo evitar la condena de la comunidad internacional. Por una parte, el régimen de los hermanos Castro se siente envalentonado por la media docena de jefes de Estado de Latinoamérica que han viajado a Cuba para legitimar a la dictadura más antigua del mundo y una de las más sangrientas. El régimen se siente reforzado por la nueva política de España de acercamiento y apoyo a la dictadura de la isla, por la creciente influencia de Hugo Chávez en América Latina. Por otra parte, el régimen les teme a los desafíos y la no cooperación del pueblo, cada vez más manifiestos. Por tanto, percibiendo la debilidad en la comunidad democrática mundial, el régimen ha llevado su guerra sucia cada vez más a la luz pública para acallar el descontento en los corazones del pueblo cubano. El ataque físico contra la bloguera Yoani Sánchez y sus compañeros, hace sólo unos días es un ejemplo de esto.
Mi propio hermano, Jorge Luis, excarcelado en abril del 2007, ha decidido permanecer en nuestro país para continuar la lucha cívica a favor del cambio democrático y ha sido objeto de constantes arrestos, golpizas y hostigamiento por parte del aparato represivo castrista. Jorge Luis ha visto cómo el régimen castrista se ha vuelto cada vez más audaz en su represión mientras recibe concesiones unilaterales por parte de las democracias del mundo.
En abril del año en curso, en una carta a los congresistas cubanoamericanos, escribió lo siguiente: "Llama poderosamente la atención que mientras el régimen castrista recrudece la represión, mientras se intensifican los maltratos contra nuestros hermanos dentro y fuera de la prisión, ciertos y determinados sectores de Estados Unidos buscan acercamientos con la tiranía más antigua y represiva del continente''.
Por tanto, considero que este no es el momento de que el gobierno de Estados Unidos transforme su política en cuanto a los viajes a Cuba. Incluso las personas que actuando de buena fe piensan que haciendo esto ayudan al pueblo cubano están equivocadas. Lo digo como alguien que nació y vivió toda su vida en Cuba hasta hace poco tiempo y les hablo de la realidad que conozco. Durante toda mi vida, me he enfrentado con los jefes de prisiones, los agentes de la Seguridad del Estado, los militares y represores que son la verdadera cara del régimen. Yo conozco el desprecio del régimen hacia el pueblo cubano y cómo se ensaña contra los que somos de la raza negra. La experiencia de lo vivido no me permite caer bajo el encanto de sus diplomáticos sofisticados, sus agentes de influencia en posiciones claves, ni sus propagandistas profesionales.
Hacerle al régimen, que está en sus últimas, concesiones unilaterales en forma de turismo masivo de Estados Unidos, sólo servirá para aumentar la sangrienta represión contra el pueblo cubano. Esto sería la señal equivocada para los que luchan en la isla y eventualmente serán los que van a prevalecer por encima del decrépito estado totalitario. Por el futuro del pueblo cubano, Estados Unidos debe continuar siendo un pilar de claridad moral.
Hermana del disidente cubano
Jorge Luis García Pérez (Antúnez).
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"Stand Firm, America"
(Fuente: http://www.miamiherald.com/opinion/other-views/story/1341021.html)
A few weeks ago, Cuban State Security agents beat up on the streets of Havana the internationally known Cuban writer and blogger Yoani Sánchez. The international community condemned the attack.Some wonder why the Cuban government would attack Yoani at a time when the government of the United States is easing its restrictions, trying to normalize aspects of the relation between the two countries and urging the Cuban government to signal that it respects human rights and political freedoms so that the U.S. government can revisit its trade embargo -- an embargo that does not include food or medicine.
I want to explain the realities of Cuba to those who question: ``Why?'' I do so as someone who was born and has lived most of my life in Cuba, as someone who is the sister and niece of political prisoners, and as an activist trying to do as much as possible to win the release of Cuba's political prisoners.
The attack on Yoani Sánchez was no fluke. It was part of the dictatorship's strategy of constant arrests, harassment, kidnappings, beatings, extra-judicial killings that have been employed against Cuba's pro-democracy movement, especially since the mass arrests of March 2003. Those arrests also resulted in worldwide condemnation of the regime.
The Cuban government has since been waging low-profile, high-intensity warfare against Cubans who peacefully advocate change. For a while the Cuban dictatorship hoped to be able to increase its repression and avoid condemnation. Now the Castro brothers' regime feels emboldened by the half-dozen Latin American heads of state who have traveled to Havana to cozy-up to the world's longest reigning and among its bloodiest dictators.
The regime is emboldened by Spain's new policy of engagement with the dictatorship, and the increasing influence of Venezuela's Hugo Chávez throughout Latin America. Yet the regime is also frightened by the Cuban people's increasing defiance and refusal to cooperate. Perceiving division among the world's democratic governments, the regime is slowly raising the visibility of its repressive war against the Cuban people. The assault on Yoani is the clearest indicator.
My brother, Jorge Luis García Pérez ``Antúnez,'' was released after 17 years of imprisonment for peacefully advocating for change in Cuba, and has remained in Cuba to continue the civic struggle for democratic change.
He has been frequently arrested, beaten and harassed by Castro's apparatchiks. As the Castro regime receives unilateral concessions from democracies around the world, Jorge Luis has seen the regime grow bolder in its repression of the Cuban people.
In April he wrote members of the U.S. Congress that it is a ``powerful attention getter that, while the Castro regime increases repression and mistreats our compatriots, certain sectors [in the United States] seek engagement with the oldest and most repressive dictatorship in the hemisphere.
"For Cubans, freedom, dignity and respect for human rights are much more important than any possible economic advantages that might be gained from tourism and associated revenues that will be used to finance the cruel tyranny oppressing the Cuban people.''
All my life I have had to deal with the true face of the Castro regime: its thugs, its interrogators and its prison guards. As a result, my brother, my family and I do not fall under the spell of the regime's sophisticated diplomats, its well-placed agents of influence, and its propagandists.
It's ironic to hear some argue that the Castro regime is repressive only to avoid engagement with the United States, as if a 50-year-old dictatorship is full of closet reformists kept in check by their fear of the ``evils'' of U.S. imperialism. No, I come from deep inside Cuba and I know how the regime treats us Cubans and what it really thinks of us, especially if we happen to be black.
The regime represses us because it can. It brooks no dissent and tolerates no opposition. It can't because it knows that the majority of Cubans want their freedoms restored.
Giving a regime that is nearing its end, a unilateral windfall of tourists' dollars, will only reinforce its bloody repression. It is the wrong signal to send to a youthful and growing resistance movement that eventually will prevail over a decrepit totalitarian state. For the sake of the Cuban people, America should continue to stand as a pillar of moral clarity.
Berta Antúnez Pernet is a Cuban pro-democracy activist scheduled to testify Thursday before the House Foreign Affairs Committee.
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