(Fuente: http://www.miamiherald.com/2010/05/20/1639134/damas-de-blanco-ven-importante.html)
EFE
Las Damas de Blanco, familiares de opositores encarcelados en 2003, calificaron hoy de "importante'' la reunión entre el presidente cubano, Raúl Castro, y autoridades de la Iglesia católica en la isla, de la cual esperan más logros en su mediación directa con el Gobierno.
La portavoz de ese grupo disidente, Laura Pollán, dijo hoy a Efe que posiblemente la Iglesia "sí pueda hablar directamente y ser escuchada por el Gobierno'' cubano, a propósito de la reunión que sostuvo este miércoles el general Castro con el arzobispo de La Habana, cardenal Jaime Ortega, y con el presidente de la Conferencia de Obispos de la isla, Dionisio García.
''Es importante y lógico que (la Iglesia) se haya reunido en estos momentos con el señor Raúl Castro, porque todos conocemos que próximamente vendrá el canciller del Vaticano (Dominique Mamberti) y deben, tanto Gobierno como Iglesia, preparar sus condiciones'', indicó.
En su opinión, el motivo del encuentro fue la visita a la isla en junio próximo del secretario del Vaticano para las Relaciones con los Estados, Dominique Mamberti, pero también evidencia el papel de "intermediaria'' que ha asumido la jerarquía católica en las últimas semanas.
''El mundo tiene sus ojos puestos en Cuba, y creo que la Iglesia puede hacer que muchas cosas cambien, cosas que nosotras y muchos ciudadanos hasta estos momentos no han podido'', resaltó Pollán.
''Tenemos mucha esperanza, pero no podemos vaticinar nada'', añadió.
A inicios de este mes, la Iglesia católica ya medió ante las autoridades de la isla para permitir la reanudación de las tradicionales marchas dominicales de las Damas de Blanco, que fueron hostigadas por partidarios del Gobierno.
Además, dos representantes católicos visitaron recientemente a Guillermo Fariñas, en huelga de hambre y sed desde hace 86 días para pedir la excarcelación de 26 opositores enfermos, a quien consultaron sobre la posibilidad de mediación en su caso, según reveló el propio disidente.
Según precisó Pollán, el Arzobispado de La Habana invitó a cinco integrantes de las Damas de Blanco a reunirse con el cardenal Ortega y otras autoridades católicas en dos ocasiones durante las últimas tres semanas.
En la entrevista les informaron sobre su interlocución con el Gobierno de Raúl Castro para que cesaran los actos de hostigamiento y la posibilidad de excarcelar a algunos opositores presos.
Pollán recordó que la Iglesia les ha trasmitido el planteamiento del Gobierno de que ‘‘para que haya excarcelaciones'' el grupo debe pedir a las llamadas "damas de apoyo''- mujeres que no tienen familiares presos- que abandonen las marchas.
''Pero nosotras le dejamos claro a la Iglesia, como se lo hemos dicho en otras ocasiones a la seguridad del Estado cubano, que eso no lo podemos hacer, porque no podemos decir a una mujer que se ha solidarizado con nuestra causa y nos apoya, que no venga'', subrayó.
Monday, May 24, 2010
Wednesday, May 19, 2010
LA REBELION DE LOS PEQUENOS
(Fuente: http://www.abc.es/20100517/opinion-tercera/rebelion-pequenos-20100517.html)
YOANI SÁNCHEZ, Filóloga y bloguera cubana
Lunes , 17-05-10
LOS héroes no son -como nos quieren hacer creer- esos que siempre quedan bien en las fotos y tienen biografías repletas de supuestas hazañas. Cualquiera se convierte en protagonista de una época sin quererlo y provoca un punto de inflexión en la caprichosa historia desde un rostro anodino, unas manos temblorosas o una voz impresentable para las tribunas. Lo ocurrido en las últimas semanas en Cuba confirma cuán prescindibles son los salvadores carismáticos si las diminutas personas de una sociedad se deciden a no esperar por ellos. El hormiguero que componen los inconformes parece haber entrado en ebullición en esta isla y -lo más novedoso- ya no bastan las represalias y los castigos para calmarlo. La rebelión de los pequeños mina un sistema hecho a lo grande, destiñe un proceso político que ha querido mostrarse durante cinco décadas con los colores encendidos de la utopía.
Es cierto que las calles de nuestras ciudades no se ven llenas de manifestantes con carteles, pero tras las persianas de las casas los susurros de insatisfacción han crecido varios decibelios. Son esos seres anónimos quienes con un mohín de desagrado, un aplauso sin la energía de antaño y un comentario ácido sobre el curso de la situación están horadando un poder afincado en la inercia y el miedo. Algunas de estas expresiones de desilusión ganan también el espacio de las aceras, las oficinas, los viejos autos colectivos en los que una parte de la población se transporta. Las razones para tanta frustración radican no sólo en la gravedad de los problemas cotidianos, sino en la falta de expectativas para solucionarlos. Los cubanos estamos sumidos en la ineficiencia estatal, en una crisis económica ya crónica y en la falta de transparencia con el manejo de los recursos públicos. El soborno se ha instituido como método para saltarse las trabas burocráticas y la corrupción ha hecho metástasis en todas las esferas de la sociedad. A nuestro lado campean libremente el nepotismo, el beneplácito popular al mercado negro, la pérdida de confianza en las instituciones y el llamado «sociolismo» que crea una red infinita de favores y compromisos.
El deterioro progresivo ha desengañado incluso a quienes hace un par de años presenciaron ilusionados el ascenso de Raúl Castro a la presidencia. Apostaban por el hermano menor como la figura capaz de insuflar pragmatismo y eficiencia a un sistema sostenido sobre prohibiciones absurdas, excesivos controles y una inoperante estatalización. Para muchos de estos convencidos raulistas, la indecisa y torpe gestión del General les ha llevado a concluir que la revolución, el proceso, esto, o como cada cual quiera llamarle, consumió hace décadas su combustible inicial y agotó cualquier vestigio de iniciativa renovadora. Los nombres de quienes hasta hace poco aplaudían y prestaban su prestigio para sostener el status quo han comenzado a ser asociados con la crítica y la decepción. La revuelta de los propios, podría llamársele, si no fuera porque nos queda la duda de si algún día realmente creyeron en lo que decían.
La lenta pero creciente insubordinación de los individuos ha cobrado más fuerza entre los sectores opositores y críticos al Gobierno. Desde finales de febrero el descontento alcanzó niveles difíciles de manejar por la Policía política a raíz de la muerte de Orlando Zapata Tamayo. El lamentable deceso de este holguinero de 42 años ha funcionado como un elemento aglutinador de los inconformes, como el punto de confluencia que tanto habían tardado en encontrar los disidentes. Con el recrudecimiento de los mítines de repudio contra las pacíficas Damas de Blanco, las detenciones arbitrarias y la intolerancia del discurso político, quedó al descubierto la desesperación de las autoridades, que han optado por reactivar los oxidados mecanismos de la coacción. A los trabajadores y estudiantes se les distribuyen orientaciones para enfrentar actos contra el proceso revolucionario y a los militantes del partido comunista se les previene de posibles agresiones internas y externas. Este reforzamiento de la agresividad y de la violencia contra el que piensa diferente apunta a un nerviosismo institucional de impredecibles consecuencias. En lugar de aperturas económicas y políticas, Raúl Castro ha seleccionado las trincheras ideológicas para mantener el poder.
En la arena internacional muchas voces han pasado de la loa al insulto, del silencio a la crítica contra el Gobierno cubano. La rebelión de los ciudadanos tiene así varias orillas desde las que miles de dedos señalan a una gerontocracia enfundada en verdeolivo. Una campaña condenando la muerte de Orlando Zapata Tamayo y exigiendo la liberación de los presos políticos ha obtenido más de 50.000 firmas, mientras la Plataforma por Cuba agrupa a decenas de rostros de la intelectualidad española en un enérgico llamamiento a poner fin a una dictadura «feroz y dolorosa». Las muestras de solidaridad nacen no sólo de los individuos -héroes de esta jornada-, sino que cobran cuerpo en instituciones, parlamentos y organismos internacionales. Cuba es hoy no sólo la preocupación de sus habitantes y de sus exiliados, sino tema también de eventos -a la manera del organizado en estos días por la FAES- que convergen en la necesidad de que la isla discurra hacia la democratización y lo haga de la manera menos traumática para sus habitantes.
Aunque la historia se mueve a su ritmo -desesperante para muchos-, una rebelión de los pequeños, de los inconformes y los segregados, intenta darle hoy un nuevo compás en esta isla. El hombre que enflaquece sin probar comida sobre la cama de un hospital, la mujer vestida de blanco que recorre las calles con un gladiolo o el académico que echa a circular un correo electrónico con sus críticas son los héroes de este momento. A sus rostros quizá no se les da bien el encuadre de una foto, sus voces desafinan frente al micrófono y el estremecimiento sacude sus manos cuando están en público, pero sin dudas son los protagonistas del cambio en Cuba. Diminutas hormigas que están horadando desde abajo un muro que ha tardado cincuenta años en levantarse.
YOANI SÁNCHEZ, Filóloga y bloguera cubana
Lunes , 17-05-10
LOS héroes no son -como nos quieren hacer creer- esos que siempre quedan bien en las fotos y tienen biografías repletas de supuestas hazañas. Cualquiera se convierte en protagonista de una época sin quererlo y provoca un punto de inflexión en la caprichosa historia desde un rostro anodino, unas manos temblorosas o una voz impresentable para las tribunas. Lo ocurrido en las últimas semanas en Cuba confirma cuán prescindibles son los salvadores carismáticos si las diminutas personas de una sociedad se deciden a no esperar por ellos. El hormiguero que componen los inconformes parece haber entrado en ebullición en esta isla y -lo más novedoso- ya no bastan las represalias y los castigos para calmarlo. La rebelión de los pequeños mina un sistema hecho a lo grande, destiñe un proceso político que ha querido mostrarse durante cinco décadas con los colores encendidos de la utopía.
Es cierto que las calles de nuestras ciudades no se ven llenas de manifestantes con carteles, pero tras las persianas de las casas los susurros de insatisfacción han crecido varios decibelios. Son esos seres anónimos quienes con un mohín de desagrado, un aplauso sin la energía de antaño y un comentario ácido sobre el curso de la situación están horadando un poder afincado en la inercia y el miedo. Algunas de estas expresiones de desilusión ganan también el espacio de las aceras, las oficinas, los viejos autos colectivos en los que una parte de la población se transporta. Las razones para tanta frustración radican no sólo en la gravedad de los problemas cotidianos, sino en la falta de expectativas para solucionarlos. Los cubanos estamos sumidos en la ineficiencia estatal, en una crisis económica ya crónica y en la falta de transparencia con el manejo de los recursos públicos. El soborno se ha instituido como método para saltarse las trabas burocráticas y la corrupción ha hecho metástasis en todas las esferas de la sociedad. A nuestro lado campean libremente el nepotismo, el beneplácito popular al mercado negro, la pérdida de confianza en las instituciones y el llamado «sociolismo» que crea una red infinita de favores y compromisos.
El deterioro progresivo ha desengañado incluso a quienes hace un par de años presenciaron ilusionados el ascenso de Raúl Castro a la presidencia. Apostaban por el hermano menor como la figura capaz de insuflar pragmatismo y eficiencia a un sistema sostenido sobre prohibiciones absurdas, excesivos controles y una inoperante estatalización. Para muchos de estos convencidos raulistas, la indecisa y torpe gestión del General les ha llevado a concluir que la revolución, el proceso, esto, o como cada cual quiera llamarle, consumió hace décadas su combustible inicial y agotó cualquier vestigio de iniciativa renovadora. Los nombres de quienes hasta hace poco aplaudían y prestaban su prestigio para sostener el status quo han comenzado a ser asociados con la crítica y la decepción. La revuelta de los propios, podría llamársele, si no fuera porque nos queda la duda de si algún día realmente creyeron en lo que decían.
La lenta pero creciente insubordinación de los individuos ha cobrado más fuerza entre los sectores opositores y críticos al Gobierno. Desde finales de febrero el descontento alcanzó niveles difíciles de manejar por la Policía política a raíz de la muerte de Orlando Zapata Tamayo. El lamentable deceso de este holguinero de 42 años ha funcionado como un elemento aglutinador de los inconformes, como el punto de confluencia que tanto habían tardado en encontrar los disidentes. Con el recrudecimiento de los mítines de repudio contra las pacíficas Damas de Blanco, las detenciones arbitrarias y la intolerancia del discurso político, quedó al descubierto la desesperación de las autoridades, que han optado por reactivar los oxidados mecanismos de la coacción. A los trabajadores y estudiantes se les distribuyen orientaciones para enfrentar actos contra el proceso revolucionario y a los militantes del partido comunista se les previene de posibles agresiones internas y externas. Este reforzamiento de la agresividad y de la violencia contra el que piensa diferente apunta a un nerviosismo institucional de impredecibles consecuencias. En lugar de aperturas económicas y políticas, Raúl Castro ha seleccionado las trincheras ideológicas para mantener el poder.
En la arena internacional muchas voces han pasado de la loa al insulto, del silencio a la crítica contra el Gobierno cubano. La rebelión de los ciudadanos tiene así varias orillas desde las que miles de dedos señalan a una gerontocracia enfundada en verdeolivo. Una campaña condenando la muerte de Orlando Zapata Tamayo y exigiendo la liberación de los presos políticos ha obtenido más de 50.000 firmas, mientras la Plataforma por Cuba agrupa a decenas de rostros de la intelectualidad española en un enérgico llamamiento a poner fin a una dictadura «feroz y dolorosa». Las muestras de solidaridad nacen no sólo de los individuos -héroes de esta jornada-, sino que cobran cuerpo en instituciones, parlamentos y organismos internacionales. Cuba es hoy no sólo la preocupación de sus habitantes y de sus exiliados, sino tema también de eventos -a la manera del organizado en estos días por la FAES- que convergen en la necesidad de que la isla discurra hacia la democratización y lo haga de la manera menos traumática para sus habitantes.
Aunque la historia se mueve a su ritmo -desesperante para muchos-, una rebelión de los pequeños, de los inconformes y los segregados, intenta darle hoy un nuevo compás en esta isla. El hombre que enflaquece sin probar comida sobre la cama de un hospital, la mujer vestida de blanco que recorre las calles con un gladiolo o el académico que echa a circular un correo electrónico con sus críticas son los héroes de este momento. A sus rostros quizá no se les da bien el encuadre de una foto, sus voces desafinan frente al micrófono y el estremecimiento sacude sus manos cuando están en público, pero sin dudas son los protagonistas del cambio en Cuba. Diminutas hormigas que están horadando desde abajo un muro que ha tardado cincuenta años en levantarse.
Friday, May 14, 2010
CUBA: REINA LUISA TAMAYO IS BESIEGED AT HER HOME IN BANES / ORLANDO ZAPATA'S TOMB IS DESCRATED
May 12, 2010From the city of Banes in the province of Holguín, Reina Luisa Tamayo Danger, the mother of prisoner of conscience, Orlando Zapata Tamayo, who died on February 23, 2010 as the result of an 86-day hunger strike, denounced that Cuban State Security has posted five men dressed in civilian clothes at the door of her home, controlling all those who enter and leave the house.
On Tuesday May 11, Reina Luisa went to the cemetery in Banes and became very upset when she found that an unsuccessful attempt had been made to cover the engraved inscription on her son’s cement tomb with white paint. In addition, the plastic flowers left by her on the tomb had been removed.
In a recorded testimony of these incidents in Banes, Reina Luisa called “criminals” the State Security agents in front of her home:
“Murderers, insolents, go and guard the cemetery…what you should be doing is protecting my son’s tomb. I will not allow anyone touching his tomb…Leave the door of my home free for those who wish to enter. If you are truly confident in the people why are you so fearful of anyone from the opposition movement manifesting their solidarity to this Cuban mother?”
According to Reina, her son’s tomb was desecrated as a form of manipulation by authorities to try to irritate and demoralize her even more. But about this she said:
“… they will not succeed.. We will not give up our peaceful struggle against the regime…”
The Cuban government is responsible for the physical and mental wellbeing of Reina Luisa Tamayo Dánger and her family. We urgently appeal to heads of states, leaders of political, civic, religious and professional organizations, the press, and all men and women of good will worldwide to demand that the Cuban government desists its systematic harassment against Reina Luisa Tamayo Dánger and her family and that the culprits of the desecration of Orlando Zapata Tamayo’s tomb are found and brought to justice.
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Testimony by Reina Luisa Tamayo provided via telephone from Cuba.
Recorded, by the Cuban Democratic Directorate. Email: info@directorio.org .
Transcribed and translated: Coalition of Cuban-American Women/ Email: Joseito76@aol.com
Reina Luisa Tamayo Dánger / Address: Carretera Embarcadero, Casa # 6, Reparto Mariana Grajales, Banes, Holguín, Cuba.
Tel: +537 991774
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CUBA
REINA LUISA TAMAYO ASEDIADA EN SU CASA EN BANES
Profanan tumba de Orlando Zapata Tamayo
12 de mayo, 2010
Desde la ciudad de Banes en la provincial de Holguín, Reina Luisa Tamayo Danger, la madre del prisionero de conciencia, Orlando Zapata Tamayo, fallecido el 23 de febrero pasado tras una huelga de hambre de 86 días, denuncia como la Seguridad del Estado cubana mantiene frente a su casa 5 hombres vestidos de civil que controlan quienes entran y salen de su hogar.
El martes 11 de mayo, Reina Luisa se dirigió al cementerio en Banes y se alteró al encontrar que habían profanado la tumba de su hijo tratando infructuosamente de borrarle el nombre grabado en el cemento de la losa con pintura blanca. También se habían llevado un ramo de flores artificiales que ella había depositado en la tumba.
En una grabación obtenida de estos incidentes en Banes, Reina Luisa llamó “asesinos” a los agentes de la Seguridad del Estado frente a su casa
“ Asesinos, descarados, vayan a cuidar al cementerio…lo que tienen que hacer es cuidar la tumba de mi hijo. Lo que no permito es que nadie le ponga la mano a la tumba de mi hijo… Dejen la entrada de mi casa libre. Si Uds. estan tan confiados de su pueblo porque temen de que alguien de la oposición vaya a tener solidaridad con esta madre?”
Según Reina, la profanación de la tumba de Orlando Zapata Tamayo ha sido una manipulación para tratar de irritarla y debilitarla más y añade que:
“…no lo van a lograr. No vamos a desistir la lucha pacífica contra el régimen…”
Las autoridades cubanas son responsables de la seguridad física y psíquica de Luisa Tamayo Dánger y de su familia y se solicita urgentemente a dignatarios de naciones democráticas, a organizaciones de derechos humanos, líderes religiosos, cívicos y políticos, a la prensa internacional y hombres y mujeres de buena fé en el mundo, que exijan ante el régimen cubano el cese inmediato del hostigamiento contra Luisa Tamayo Dánger y que se traiga ante la justicia a los responsables de la profanación de la tumba de Orlando Zapata Tamayo en el cementerio de Banes.
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Testimonio de Reina Luisa Tamayo dado vía telefónica desde Cuba.
Grabado por el Directorio Democrático Cubano. Email: Info@directorio.org
Transcrito y traducido al inglés: Coalición de Mujeres Cubano-Americanas. Email: Joseito76@aol.com
Reina Luisa Tamayo: Dirección: Carretera Embarcadero, Casa # 6, Reparto Mariana Grajales, Banes, Holguín, Cuba.
Tel: + 53 5 2395169
Tuesday, May 11, 2010
LA HISTORIA NO MIENTE (III): CUBA AHOGADA EN SANGRE
11-05-2010.Normando Hernández GonzálezPrisionero de Conciencia del Grupo de los 75, desde el Hospital de la prisión Combinado del Este en Ciudad Habana
(www.miscelaneasdecuba.net).-
Siempre supe que el castrismo estuvo y está estrechamente ligado a la muerte. Pero les confieso que desconocía que el insaciable apetito de sangre del líder de los vampiros cubanos, Fidel Castro, le diera el despreciable mérito de ser “el gestor más sangriento de la historia republicana en América Latina”.
Los ofuscados por la campaña propagandística del gobierno de la isla pondrán en duda lo que acabo de afirmar. No obstante les demostraré con cifras irrefutables la cruenta realidad que lleva sufriendo el pueblo cubano hace medio siglo, el que también, está envileciendo por la propaganda del régimen.
“El archivo Cuba, (www.cubaarchivo.org), según María C.Werlau en un trabajo especial para el Nuevo Herald, publicado el viernes 19 de diciembre de 2008, ha documentado más de 8200 víctimas del castrismo a partir del 1ro. de enero de 1959.”
Se afirma en este periódico que: “Hasta el 15 de diciembre de 2008, se han documentado 5732 fusilamientos, asesinatos y desapariciones. Además se han registrado 515 muertes en prisiones por negligencia médica, suicidio y accidentes”, y se asegura que: “estas cifras, que representan una suma parcial y creciente, ya constituyen más de dos veces el total oficial de todas las desapariciones y muerte (3197) causada por el régimen militar chileno de Augusto Pinochet”. Señala el artículo que: “solamente en el 2008 se registraron 42 muertes en prisiones de Cuba…” y que: “Entre el 1ro. de enero de 1959 y el 15 de diciembre de 2008, la relación parcial de muertes ocasionadas por el castrismo alcanza las 8237 si se incluyen las muertes en combate en acciones contra el gobierno comunista”.
Se estima que los muertos en intentos de salida por mar pudieron superar los 77 000. Este cálculo econométrico fue derivado por el Doctor Armando Lago, economista graduado en la Universidad de la Harvard, con datos del servicio de Guardacostas de Estados Unidos y estudios realizados en la Universidad de Miami y la Habana, respectivamente. Pero la cifra exacta de balseros es imposible de determinar: “Archivo Cuba solo tiene documentados 1104 muertes o desaparecidos en intentos de salida…” confirma la articulista.
Acota María C.Werlau en su trabajo que: “Uno de los más pavorosos aspectos de esta tragedia es el asesinato por parte de autoridades cubanas de civiles intentando escapar de la isla. Un esfuerzo incipiente ya arroja unos 200 de tales asesinatos. Esta prematura cifra compara con las 227 víctimas en intento de cruzar el muro de Berlín durante el comunismo en Alemania Oriental”.
Por otro lado asegura que: “Al sucesor de Fidel Castro, su hermano Raúl, se le atribuye ordenar en persona al menos 550 fusilamientos en la provincia de Oriente al triunfo de la Revolución” y argumenta que: “Muchos se llevaron a cabo sin siquiera la pretensión de un juicio. Además como Ministro de Defensa, Raúl estuvo directamente al mando de Tropas Guardafronteras, dedicadas durante décadas a matar civiles tratando de huir y ordenó ataques de armas químicas que dejaron miles de muertos en Angola en los años ochenta”.
El artículo publicado en el Nuevo Herald explica: “Aunque la cifra es mucho mayor un archivo independiente ha documentado más de 8200 víctimas”; concluye diciendo:”El costo del largo y negro capítulo de la historia cubana escrito por los hermanos Castro ha sido enorme. En la tétrica cuenta de muertes extrajudiciales hay decenas de menores de edad y mujeres. Y la matanza alcanza más que a cubanos. A la fecha, se han constatado 68 extranjeros asesinados, fusilados o desaparecidos por el gobierno castrista”.
“En total el conteo parcial arroja que, en la vida de Fidel Castro, él y su hermanísimo han provocado más de 100 000 muertes, si se toman en cuenta las bajas cubanas que se estiman en los conflictos armados. Si se suman las víctimas extranjeras de las guerras internacionalistas en África y la subversión internacional financiada y organizada por Cuba a nivel mundial, el saldo podría llegar a varios cientos de miles”.¡Escalofriante verdad!
Solo me queda informarles que estas sangrientas cifras fueron obtenidas mediante una investigación realizada por el Dr. Armando Lago (1939- 2008) y por el testimonio directo de testigos y sobrevivientes en colaboración con el Memorial Cubano (www.memorialcubano.org)Para concluir recomiendo a todos aquellas personas que ven lo que ocurre en Cuba a través de la propaganda del gobierno de la Mayor de la Antillas, que se quiten, de una vez y por siempre, los espejuelos color rosa que le impone esta propaganda y comiencen a ver con sus propios ojos la triste realidad del aterrado pueblo isleño y además emprendan acciones concretas, a medidas de sus posibilidades, para que la cifra de muertos del castrismo no continúe creciendo. Personas talentosas para ver y pensar por sí mismas se cuentan por millones para darse cuenta que la historia no miente.
Ciudad de La Habana, Sala de la Seguridad del Estado del Hospital "Carlos J. Finlay", 10 de mayo de 2010
Nota: De la Mesa de Trabajo de Martha Beatriz Roque Cabello, ex Presa de Conciencia de la Causa de los 75.
Friday, May 07, 2010
INFORMACION SOBRE NORMANDO HERNANDEZ
30-04-2010.Martha Beatriz Roque Cabello
Ex Presa de Conciencia de la Causa de los 75.
(http://www.blogger.com/).- El día 28 de abril, tuvo lugar la visita familiar al preso Normando Hernández González, el que se encuentra en el Hospital Militar "Carlos J.Finlay", en la sala de penados de la Seguridad del Estado. Normando, preso político y de conciencia del Grupo de los 75, fue diagnosticado de pólipos en la vesícula y preparado para ser operado por mínimo acceso el 27 de abril, pero la cirugía no se pudo llevar a cabo, porque presentó ese día un cuadro diarreico. Hay que señalar que no fue hidratado por sueros.
La Seguridad del Estado le había informado que avisaría a su esposa con 3 días de antelación a la operación, pero no lo hizo, ella se enteró de toda esta situación en el momento de la visita.Normando fue alertado por el médico anestesista, de la posibilidad de que cuando despertara tuviera una herida no usual en una operación de mínimo acceso, ya que en estos casos podría correrse el riesgo de que el órgano se escondiera y hubiera que intervenir de modo tradicional. Igualmente le explicó que sería la operación con anestesia general y entubado. Este preso de conciencia padece de varias enfermedades gastrointestinales, entre ellas: síndrome de mala absorción intestinal, reflujo gástrico, colitis inespecífica crónica, duodenitis, yeyunitis, gastritis, hernia de hiato.
Es de destacar que los pólipos vesiculares fueron creciendo en un espacio breve de tiempo y de un diagnóstico de vesícula cubierta por pólipos -un año atrás- dos de ellos han alcanzado 16 milímetros y un tercero está en la entrada vesicular, que de seguir creciendo puede obstruirla y provocar que reviente.La esposa de Normando quiere mantener informada a la opinión pública internacional sobre esta preocupante situación y considera inhumano -por parte del gobierno cubano- que no se le permita estar en esas circunstancias junto a su esposo; así como, que no se le notifique con antelación el momento de la intervención quirúrgica.
Ciudad de La Habana, 29 de abril de 2010.
AMNESTY INTERNATIONAL: URGENT ACTION - PEACEFUL PROTESTORS TARGED IN HAVANA
URGENT ACTION
Damas de Blanco (Ladies in White), a group of women relatives and friends of prisoners detained during a major crackdown on government critics in March 2003, plan to protest on 2 May through the streets of the Cuban capital, Havana to call for the release of their relatives. Amnesty International believes they are at risk of harassment and intimidation.
Damas de Blanco have carried out a weekly march every Sunday since they formed in 2003. The group march through the streets of Havana, starting at the Santa Rita Church, where they attend mass. Although the group reported harassment and intimidation in the past, they have stated that during the last few weeks, harassment by government supporters, the police and state security officials has increased. During their weekly marches, government supporters have amassed to shout insults and police and state security officials have broken up some marches by force.
At the beginning of April, state security officials visited around 30 members of Damas de Blanco at their homes in Havana to inform them of new regulations applying to their Sunday marches. They are now required to apply for authorisation from the police at least 72 hours before each march. The marches must be limited to only five blocks within Havana and there are restrictions on the number of supporters allowed to march in solidarity with them. This was the first time Damas de Blanco were made aware of such regulations and the officials failed to notify them in writing of the regulations. Damas de Blanco have rejected the legitimacy of these restrictions and refuse to comply with them as they see them as unreasonable and an attempt by the authorities to prevent them from expressing their views and continuing with their peaceful activities.
Following the imposition of these new regulations, it has become increasingly difficult for the Damas de Blanco to march on Sundays. On Sunday 25 April, only six members of Damas de Blanco were allowed through a police check point to reach the Santa Rita Church. When they started to march after the mass they were confronted by two police officers and a state security official who reminded them of the new regulations and their lack of a permit to march. The Damas de Blanco ignored this warning and continued with their march. They were soon surrounded by dozens of government supporters who started to intimidate them by shouting insults and making noise with cooking pots and banging hoes. The Damas de Blanco were penned in and not able to move for almost eight hours until police officials intervened and took them home.
PLEASE WRITE IMMEDIATELY in Spanish or your own language:
calling on the authorities to cease immediately the harassment and intimidation of the Damas de Blanco and any other citizens who seek to peacefully exercise their right to freedom of expression, assembly and association.
n Calling on the authorities to permit the Damas de Blanco to march peacefully on Sundays without unreasonable restrictions.
PLEASE SEND APPEALS BEFORE 10 JUNE 2010 TO:
Head of State and Government
Raúl Castro Ruz Presidente
La Habana, Cuba
Fax: +53 7 8333085 (via Foreign Ministry); +1 2127791697 (via Cuban Mission to UN)
Email: cuba@un.int (c/o Cuban Mission to UN)
Salutation: Su Excelencia/Your Excellency
Interior Minister
General Abelardo Coloma Ibarra
Ministro del Interior y Prisiones
Ministerio del Interior, Plaza de la Revolución, La Habana, Cuba
Fax: +53 7 8333085 (via Ministry of Foreign Affairs)
+1 2127791697 (via Cuban Mission to UN)
Salutation: Su Excelencia/Your Excellency
Also send copies to diplomatic representatives accredited to your country. Please check with your section office if sending appeals after the above date.
URGENT ACTION
Peaceful protestors targeted in Havana
ADditional Information
In 2003, over several days, the Cuban authorities arrested 75 men and women for their peaceful expression of critical opinions of the government. They were subjected to summary trials and were sentenced to long prison terms of up to 28 years. Amnesty International declared the 75 convicted dissidents to be prisoners of conscience, 53 of them remain in prison.
Damas de Blanco organize peaceful marches where they distribute flowers and call for the release of their relatives and friends. In 2005, Damas de Blanco was awarded The Sakharov Prize for Freedom of Thought by the European Parliament.
In March 2010 Damas de Blanco organized a daily march for a week to mark the seventh anniversary of the arrest of their relatives. On 17 of March 2010, their march was forcibly broken up by Cuban police, who briefly detained several women. Some of the women claimed that they were beaten by the police. They included Reyna Tamayo, mother of Orlando Zapata Tamayo, a prisoner of conscience who died on 22 February 2010, having spent several weeks on hunger strike whilst in prison.
UA: 98/10 Index: AMR 25/006/2010 Issue Date: 28 April 2010
Damas de Blanco (Ladies in White), a group of women relatives and friends of prisoners detained during a major crackdown on government critics in March 2003, plan to protest on 2 May through the streets of the Cuban capital, Havana to call for the release of their relatives. Amnesty International believes they are at risk of harassment and intimidation.
Damas de Blanco have carried out a weekly march every Sunday since they formed in 2003. The group march through the streets of Havana, starting at the Santa Rita Church, where they attend mass. Although the group reported harassment and intimidation in the past, they have stated that during the last few weeks, harassment by government supporters, the police and state security officials has increased. During their weekly marches, government supporters have amassed to shout insults and police and state security officials have broken up some marches by force.
At the beginning of April, state security officials visited around 30 members of Damas de Blanco at their homes in Havana to inform them of new regulations applying to their Sunday marches. They are now required to apply for authorisation from the police at least 72 hours before each march. The marches must be limited to only five blocks within Havana and there are restrictions on the number of supporters allowed to march in solidarity with them. This was the first time Damas de Blanco were made aware of such regulations and the officials failed to notify them in writing of the regulations. Damas de Blanco have rejected the legitimacy of these restrictions and refuse to comply with them as they see them as unreasonable and an attempt by the authorities to prevent them from expressing their views and continuing with their peaceful activities.
Following the imposition of these new regulations, it has become increasingly difficult for the Damas de Blanco to march on Sundays. On Sunday 25 April, only six members of Damas de Blanco were allowed through a police check point to reach the Santa Rita Church. When they started to march after the mass they were confronted by two police officers and a state security official who reminded them of the new regulations and their lack of a permit to march. The Damas de Blanco ignored this warning and continued with their march. They were soon surrounded by dozens of government supporters who started to intimidate them by shouting insults and making noise with cooking pots and banging hoes. The Damas de Blanco were penned in and not able to move for almost eight hours until police officials intervened and took them home.
PLEASE WRITE IMMEDIATELY in Spanish or your own language:
calling on the authorities to cease immediately the harassment and intimidation of the Damas de Blanco and any other citizens who seek to peacefully exercise their right to freedom of expression, assembly and association.
n Calling on the authorities to permit the Damas de Blanco to march peacefully on Sundays without unreasonable restrictions.
PLEASE SEND APPEALS BEFORE 10 JUNE 2010 TO:
Head of State and Government
Raúl Castro Ruz Presidente
La Habana, Cuba
Fax: +53 7 8333085 (via Foreign Ministry); +1 2127791697 (via Cuban Mission to UN)
Email: cuba@un.int (c/o Cuban Mission to UN)
Salutation: Su Excelencia/Your Excellency
Interior Minister
General Abelardo Coloma Ibarra
Ministro del Interior y Prisiones
Ministerio del Interior, Plaza de la Revolución, La Habana, Cuba
Fax: +53 7 8333085 (via Ministry of Foreign Affairs)
+1 2127791697 (via Cuban Mission to UN)
Salutation: Su Excelencia/Your Excellency
Also send copies to diplomatic representatives accredited to your country. Please check with your section office if sending appeals after the above date.
URGENT ACTION
Peaceful protestors targeted in Havana
ADditional Information
In 2003, over several days, the Cuban authorities arrested 75 men and women for their peaceful expression of critical opinions of the government. They were subjected to summary trials and were sentenced to long prison terms of up to 28 years. Amnesty International declared the 75 convicted dissidents to be prisoners of conscience, 53 of them remain in prison.
Damas de Blanco organize peaceful marches where they distribute flowers and call for the release of their relatives and friends. In 2005, Damas de Blanco was awarded The Sakharov Prize for Freedom of Thought by the European Parliament.
In March 2010 Damas de Blanco organized a daily march for a week to mark the seventh anniversary of the arrest of their relatives. On 17 of March 2010, their march was forcibly broken up by Cuban police, who briefly detained several women. Some of the women claimed that they were beaten by the police. They included Reyna Tamayo, mother of Orlando Zapata Tamayo, a prisoner of conscience who died on 22 February 2010, having spent several weeks on hunger strike whilst in prison.
UA: 98/10 Index: AMR 25/006/2010 Issue Date: 28 April 2010
_____________________________________
ACCIÓN URGENTE
MANIFESTANTES PACÍFICAS ATACADAS EN LA HABANA
MANIFESTANTES PACÍFICAS ATACADAS EN LA HABANA
Las Damas de Blanco, un grupo de mujeres que son familiares o amigas de personas detenidas durante la fuerte campaña de represión lanzada por el gobierno en marzo de 2003 contra quienes lo criticaban, planean organizar el 2 de mayo una protesta por las calles de la capital de Cuba, La Habana, para pedir la liberación de sus familiares. Amnistía Internacional cree que corren peligro de sufrir acoso e intimidación.
Las Damas de Blanco llevan a cabo una marcha semanal, cada domingo, desde que se crearon en 2003. El grupo marcha por las calles de La Habana, partiendo de la Iglesia de Santa Rita, donde escuchan misa. Aunque en el pasado han denunciado acoso e intimidación, han manifestado que, durante las últimas semanas, el acoso por parte de simpatizantes del gobierno, policías y agentes del Departamento de Seguridad del Estado se ha intensificado. Durante sus marchas semanales, los simpatizantes del gobierno se han congregado para insultarlas, y agentes de policía y del Departamento de Seguridad del Estado han disuelto algunas marchas por la fuerza.
A principios de abril, unos agentes del Departamento de Seguridad del Estado visitaron a unas 30 integrantes de las Damas de Blanco en sus casas de La Habana para informarlas de la nueva normativa aplicable a sus marchas de los domingos. Ahora deben pedir autorización a la policía al menos 72 horas antes de cada marcha. Las marchas deben limitarse únicamente a cinco manzanas de La Habana, y se limita el número de simpatizantes que pueden participar en solidaridad con ellas. Fue la primera noticia que tuvieron las Damas de Blanco sobre esa normativa, y los agentes no se la notificaron por escrito. Las Damas de Blanco han rechazado la legitimidad de estas restricciones y se niegan a cumplirlas, ya que les parecen poco razonables y un intento de las autoridades de impedirles expresar sus opiniones y continuar con sus actividades pacíficas.
Tras la imposición de esta nueva normativa, a las Damas de Blanco cada vez les resulta más difícil celebrar sus marchas de los domingos. El domingo 25 de abril, sólo seis de ellas pudieron pasar un control policial para llegar a la Iglesia de Santa Rita. Cuando emprendieron la marcha, después de la misa, se les acercaron dos policías y un agente del Departamento de Seguridad del Estado que les recordaron la nueva normativa y les dijeron que no tenían permiso para realizar la marcha. Las Damas de Blanco ignoraron la advertencia y siguieron con su marcha.
Poco después se vieron rodeadas de decenas de simpatizantes del gobierno que empezaron a intimidarlas gritándoles insultos y golpeando cacerolas y azadas. Las Damas de Blanco se vieron cercadas y estuvieron sin poder moverse durante casi ocho horas, hasta que la policía intervino y las llevó a casa.
ESCRIBAN INMEDIATAMENTE, en español o en su propio idioma:
pidiendo a las autoridades que cesen de inmediato el acoso y la intimidación de las Damas de Blanco y de cualquier otra persona que trate de ejercer pacíficamente su derecho a la libertad de expresión, reunión y asociación;
n pidiendo a las autoridades que permitan a las Damas de Blanco marchar pacíficamente los domingos sin restricciones poco razonables.
ENVÍEN LLAMAMIENTOS ANTES DEL 10 DE JUNIO DE 2010 A:
Raúl Castro Ruz,
Presidente
La Habana, Cuba
Fax: +53 7 8333085 (vía Ministerio de Relaciones Exteriores); +1 2127791697 (vía Misión de Cuba en la ONU)
Correo-e.: cuba@un.int (vía Misión de Cuba en la ONU)
Tratamiento: Su Excelencia
General Abelardo Colomé Ibarra
Ministro del Interior y Prisiones
Ministerio del Interior, Plaza de la Revolución, La Habana, Cuba
Fax: +53 7 8333085 (vía Ministerio de Relaciones Exteriores)
+1 2127791697 (vía Misión de Cuba en la ONU)
Tratamiento: Su Excelencia
Envíen también copia a la representación diplomática de Cuba acreditada en su país. Consulten con la oficina de su Sección si van a enviar los llamamientos después de la fecha antes indicada.
ACCIÓN URGENTE
MANIFESTANTES PACÍFICAS ATACADAS EN LA HABANA
INFORMACIÓN ADICIONAL
En 2003, a lo largo de varios días, las autoridades cubanas detuvieron a 75 hombres y mujeres por expresar pacíficamente opiniones críticas con el gobierno. Estos 75 disidentes fueron sometidos a juicios sumarios y condenados a largas penas de hasta 28 años de prisión. Amnistía Internacional los declaró a todos presos de conciencia. Cincuenta y tres continúan en prisión.
Las Damas de Blanco organizan marchas pacíficas en las que reparten flores y piden la liberación de sus familiares y amigos. En 2005 recibieron el Premio Sajarov para la Libertad de Conciencia, que concede el Parlamento Europeo.
En marzo de 2010, las Damas de Blanco organizaron una marcha diaria durante una semana para conmemorar el séptimo aniversario de la detención de sus familiares. El 17 de marzo de 2010, la policía disolvió por la fuerza su marcha, y detuvo brevemente a varias mujeres. Algunas de ellas afirmaron haber sido golpeadas por los policías. Entre ellas se encontraba Reyna Tamayo, madre de Orlando Zapata Tamayo, preso de conciencia que murió el 22 de febrero de 2010, tras haber pasado varias semanas en huelga de hambre mientras estaba encarcelado.
AU: 98/10 Índice: AMR 25/006/2010 Fecha de emisión: 28 de abril de 2010
UNITED BY PAIN, CUBA'S LADIES IN WHITE VOW TO KEEP MARCHING / LO QUE NOS UNE ES EL DOLOR
(Fuente: http://www.miamiherald.com/2010/04/24/v-print/1596985/united-by-pain-icons-vow-to-keep.html#ixzz0m7Vg8bBj)
Las mujeres se conocieron en Villa Marista, la tenebrosa sede de la policía política de Cuba, mientras visitaban a algunos de los 74 esposos, hijos y padres arrestados durante la ola de represión contra los disidentes del 2003.
Así formaron el grupo de las Damas de Blanco, y buscaron apoyo y publicidad en una iglesia de La Habana frecuentada por diplomáticos extranjeros. Marcharon por las calles, al principio tentativamente, y luego desafiando al régimen que sentenció a sus hombres a condenas de hasta 28 años.
Más importante aún, se convirtieron en el único grupo que llevó a cabo regularmente protestas en Cuba, dando a sus persistentes demandas por la libertad de sus familiares y de todos los presos políticos un raro nivel de visibilidad en la Cuba comunista.
En la actualidad, las Damas de Blanco se han convertido en íconos del movimiento disidente cubano, condenadas por el gobierno de Raúl Castro y poco conocidas en su propio país pero elogiadas en todo el mundo, defendidas por la muchas veces tímida Iglesia Católica e incluso nominadas al Premio Nobel de la Paz.
"Ganar las calles es la cuestión básica para la disidencia, y ningún otro grupo ha ganado ese espacio'', declaró el sociólogo cubano Haroldo Dilla. "Son tan vulnerables y frágiles que son difíciles de reprimir''.
Agentes de la Seguridad del Estado bloquearon las marchas de las mujeres los últimos dos domingos, en una clara señal de que Castro está harto de su activismo público. Igualmente les han advertido que, si insisten en seguir marchando, la policía no va a poder "protegerlas'' de las turbas de civiles organizadas por el gobierno que las hostigan con regularidad.
Pero las mujeres se han comprometido a continuar, y tratarán de volver a marchar hoy como es su costumbre luego de asistir a la misa de las 10:30 en la Iglesia de Santa Rita, vestidas con ropa blanca y llevando gladiolos rosados.
"Vamos a seguir tratando de salir a caminar todos los domingos'', aseguró Berta Soler, cuyo esposo Angel Moya Acosta está cumpliendo una condena de 20 años. "Por la libertad de nuestros hombres, vamos a continuar saliendo a las calles''.
"Nos espera una lucha de resistencia. Para ello estamos preparadas'', declaró la portavoz del grupo, Laura Pollán. "Si hay algo que tenemos las Damas es paciencia, perseverancia y resistencia. Lo hemos demostrado en estos siete años de lucha pacífica''. El gobierno cubano ciertamente ha tratado de poner coto a las mujeres de muchas maneras desde el 2003.
La mayoría de las marchas son hostigadas por turbas enviadas por el gobierno que les gritan insultos --incluyendo gritos de "¡paredón!''-- y a veces las golpean por la espalda, les pellizcan los brazos y les pisotean los pies, según cuentan las Damas. Agentes de la Seguridad del Estado han interrumpido varias protestas arrastrándolas a la fuerza hacia autobuses y llevándoselas del lugar.
Además de las amenazas de los agentes contra ellas, también amenazan a sus familiares en prisión con ponerlos en peores condiciones si ellas continúan sus protestas, dijo Soler, y pueden demorar o impedir las visitas a la prisión y los envíos de alimentos y otras provisiones.
Muchas de las Damas de Blanco sospechan que el gobierno ha infiltrado informantes entre ellas, y Pollán encontró un micrófono en un orificio de la pared en su casa hace tres años.
Casi todas ellas están desempleadas, la mayoría expulsadas de sus trabajos en un país donde el gobierno controla el 95 por ciento de la actividad económica. Otras renunciaron a sus empleos debido a las terribles presiones.
Soler, que trabajaba como microbióloga en un hospital de maternidad, renunció por miedo de que la responsabilizaran de alguna muerte.
"Siempre estaba con los ojos muy abiertos para evitar que me hicieran alguna trampa'', afirmó a El Nuevo Herald desde La Habana.
Funcionarios cubanos también han ejercido presión sobre los hijos de las Damas de Blanco, así como sobre otros parientes, amigos y vecinos, afirmaron las mujeres.
Gisela Delgado, cuyo esposo Héctor Palacios fue condenado a 25 años pero liberado en el 2006 por razones de salud, dijo que su hija Giselle fue expulsada de la Universidad de La Habana a causa del activismo de sus padres.
Yolanda Huerta comentó que a su hijo lo habían sometido a una prueba sicológica en la escuela cuando tenía 9 años para determinar "si había sido imbuido de las ideas de su padre''. Su esposo, Manuel Vázquez Portal, fue puesto en libertad en el 2004 y la familia vive ahora en Miami.
Delgado dijo que agentes de Seguridad del Estado también han tratado de enemistar a las madres de los presos con sus esposas, y de reclutar a los novios y novias de los hijos mayores para espiar a las familias.
"Eso es una tortura sicológica para nuestra familia'', indicó Delgado desde La Habana. "Eso es terrorismo de Estado''.
La policía ha dicho además a sus vecinos que disidentes encarcelados son asesinos convictos, dijo Soler. Su hijo Luis Angel, de 15 años, tuvo tiempo atrás una pelea en la escuela primaria con otro niño que llamó asesino a su padre, y "ahora está fiscalizado'' en su expediente escolar, añadió.
"Ser hijo de un disidente en Cuba es peor que ser hijo de un ladrón'', dijo María Elena Alpízar, periodista independiente que escribió a menudo sobre las Damas de Blanco y ahora vive en Miami.
Los funcionarios cubanos marcan a las mujeres, como a todos los otros disidentes, como "mercenarios'' que reciben dinero del extranjero para criticar al gobierno. En el 2008, hicieron público un recibo firmado por Pollán de $2,400 para repartir entre nueve mujeres durante dos meses: $133 al mes por mujer. El gobierno alegó que el dinero venía de un grupo en Miami con conexiones con el militante anticastrista Luis Posada Carriles.
Las mujeres admiten que algunas de ellas reciben dinero de individuos y grupos en el extranjero, incluyendo a los plantados, un grupo de ex presos políticos del sur de la Florida, pero niegan con indignación la acusación de ser "mercenarias''.
"Primero, nadie nos paga para defender la democracia y los derechos humanos'', comentó Delgado. "Esta ayuda viene en primera porque somos todas desempleadas, y es un mínimo para mantener una familia, llevarles unas jabas a nuestro esposos en cárceles que no son las cárceles de otros países donde las personas tienen una alimentación adecuada''.
Una bolsa con el suministro de un mes de alimentos enlatados y secos, jabón, pasta de dientes y tal vez algunas toallas puede costar entre $100 y $140, de acuerdo con las mujeres.
"Más que la ayuda de los paquetes, es importante el apoyo que uno siente, que no está totalmente desválido, que hay gente que se preocupa por uno'', añadió Alpízar.
Las Damas de Blanco siguen siendo poco conocidas dentro de Cuba, donde los medios de prensa controlados por el gobierno casi nunca las mencionan. Pero la historia sugiere que las mujeres se las arreglarán para perseverar.
Se vieron por primera vez Villa Marista, donde muchos de los 74 disidentes estaban detenidos tras la ola de represión conocida como la Primavera Negra de Cuba. Una disidente encarcelada era Martha Beatriz Roque.
Por entonces, sólo tres o cuatro de las mujeres eran activistas, dijo Blanca Reyes, quien perteneció al grupo hasta que su esposo, el periodista Raúl Rivero, fue puesto en libertad en el 2004 y salieron para España. Reyes representa ahora al grupo en Europa.
Las mujeres empezaron a hablar sobre cómo organizar algún tipo de protesta para exigir la liberación de sus familiares. Supieron que ya existía un grupo de madres de presos políticos encarcelados antes del 2003 --el Comité de Madres Leonor Pérez, llamado así en homenaje a la madre del héroe de la independencia José Martí-- que se vestían de blanco en verano y de negro en invierno para sus actividades.
Las madres del comité asistían regularmente a las misas dominicales en la Iglesia de Santa Rita en Quinta Avenida, porque atraía a muchos diplomáticos y periodistas extranjeros que vivían en ese barrio. Pero no solían marchar por las calles.
Unas pocas parientes de los 74 disidentes fueron por primera vez a la iglesia el 30 de marzo del 2003 vestidas de blanco, dijo Alpízar. El título de uno de sus reportajes, publicado en internet el 28 de mayo de ese año bajo el seudónimo "10'', dio su nombre al grupo: las Damas de Blanco.
"Empezamos nada más que permaneciendo de pie a la puerta de la iglesia'' para acercarse a los diplomáticos y defender su causa, recordó Reyes. "Luego empezamos recitando el Ave María, luego caminando, caminando más lejos, y así sucesivamente''.
"Estábamos tan unidas que no me acuerdo quién fue la primera que dijo: ‘Vamos a caminar' '', relató desde Madrid.
Las marchas iniciales generalmente no se alejaron mucho de la iglesia. Pero el 19 de marzo del 2004, 17 mujeres marcharon hasta la agencia del gobierno que administra las cárceles y la Asamblea Nacional para entregar peticiones por la liberación de todos los presos políticos.
El 18 de febrero del 2005, en su intento más osado, entregaron una petición similar al Consejo de Estado en la Plaza de la Revolución, el emblemático lugar de reuniones de los Castro y sus seguidores.
"No importa lo que nos hayan hecho o lo que nos puedan hacer, nosotras continuaremos tratando de caminar, tratando de reclamar libertad para nuestros seres queridos'', subrayó Soler la semana pasada. "Porque lo que nos une es el dolor''
(El artículo en español sigue abajo)
BY JUAN TAMAYOmailto:TAMAYOjtamayo@ElNuevoHerald.com
The women met each other in Villa Marista, tenebrous headquarters of Cuba's political police, while visiting some of the 74 husbands, sons and fathers arrested in a 2003 crackdown on dissent.
``We didn't know each other because most of us were not dissidents, just wives, mothers, daughters,'' recalled Berta Soler. ``But we started to chat, and to organize, and we became the Ladies in White.''
They sought support and publicity in a Havana church frequented by foreign diplomats. And they marched on the streets, at first tentatively, then daringly to the very symbols of the regime that sentenced their men to up to 28 years in prison.
More importantly, they became the only group that regularly staged street protests in Cuba, giving their persistent demands for the freedom of their men and all other political prisoners a level of visibility rare in communist Cuba.
Today, the Ladies in White have become icons of the Cuban dissident movement, condemned by the Raúl Castro government and little known in their country but praised around the world, defended by Cuba's often timid Catholic church and even nominated for a Nobel Peace Prize.
``To win the streets is the basic issue for the dissidents, and no other group has won that space,'' said Cuban sociologist Haroldo Dilla. ``They are so vulnerable and fragile that they are difficult to repress.''
State security officials blocked the women's marches the last two Sundays, a clear sign Castro has had enough of their very public activism. The officials have warned the women that if they insist on marching, police may not be able to ``protect'' them from the government-organized mobs of civilians that regularly harass them.
But the women have vowed to keep at it, and will try to march again today (Sunday) as is their custom after attending the 10:30 a.m. Mass at the Santa Rita church, wearing white clotes and carrying pink gladioluses.
``We will continue to try to march every Sunday,'' said Soler, whose husband Angel Moya Acosta is serving a 20-year sentence. ``For the freedom of our men, we will continue going into the streets.''
``This will be a struggle of resistance, for which we are prepared,'' declared group spokeswoman Laura Pollán. ``If there's something that we have, it is patience, perseverance and resistance. We have shown that through seven years of peaceful struggle.''
Cuba's government has certainly tried to stop the women in many ways since 2003.
Most of their marches are harassed by government-run mobs that hurl insults at them -- including ``paredón!,'' slang for a firing squad -- and sometimes hit them on their backs, pinch their arms and stomp on their feet, the women say. Security forces broke up several of the protests by dragging them into buses and driving them away.
State security officials also regularly threaten the women and their jailed relatives with worse prison conditions if the women continue their protests, said Soler, and can delay or block prison visits and deliveries of food and other supplies.
Many of the Ladies in White suspect the government has infiltrated snitches in their midst, and Pollán found a microphone in a wall socket in her home three years ago.
Virtually all are unemployed, most of them fired from their jobs in a country where the government controls 95 percent of all economic activity. Others resigned because of the withering pressures.
Soler, a microbiologist at a maternity hospital, quit out of fear she would be blamed for a death. ``I had to keep my eyes wide open all the time, to make sure I would not be framed for something,'' she told El Nuevo Herald by telephone from Havana.
Cuban officials also have put pressures on the Ladies in White's children, other relatives, friends and neighbors, the women say.
Gisela Delgado, whose husband Hector Palacios was sentenced to 25 years but was freed in 2006 for health reasons, said their daughter Giselle was expelled from the University of Havana because of her parents' activism.
Yolanda Huerta said her 9-year old son was given a psychological test in school to determine ``whether he had been imbued with his father's ideas.'' Her husband, Manuel Vasquez Portal, was freed in 2004 and the family now lives in Miami.
Delgado said state security agents also have tried to set the prisoners' mothers against the wives, and to recruit boyfriends and girlfriends of the older children to spy on the families.
``This is psychological torture against our families. This is state terrorism,'' she said via telephone from Havana.
Police also have told neighbors that the jailed men were convicted killers, said Soler. Her son Luis Angel, now 15, got into a fight in primary school with another kid who called his father a murderer and ``now he's marked as a troublemaker'' in school records, she added.
``To be the child of a dissident in Cuba is worse than being the child of a thief,'' said Maria Elena Alpizar, an independent journalist in Cuba who wrote often about the Ladies in White and now lives in Miami.
Cuba brands the women, like other dissidents, as ``mercenaries'' paid from abroad to criticize the government. In 2008, it made public a receipt signed by Pollán for $2,400 to be distributed to nine women over two months -- $133 per woman per month. The government alleged the funds came from a Miami group with links to a supporter of anti-Castro militant Luis Posada Carriles.
The women don't deny that some of them receive money from a number of individuals and groups abroad -- including the plantados, a group of former political prisoners in Miami -- but they angrily deny the allegation of being ``mercenaries.''
``First, nobody pays us to defend democracy and human rights,'' Delgado said. ``This aid comes primarily because all the women are unemployed, and it's a minimum for maintaining the family and delivering some food and other things to men in prisons that are not like those in other countries, where they have a proper diet.''
A bag with a month's supply of canned and dried foods, soap, toothpaste and maybe some towels runs anywhere from $100 to $140, the women say.
``More important than the dollar value of the aid is the support that one feels, that one is not totally unprotected, that there are people who worry about you,'' Alpizar added.
The Ladies in White clearly remain little known inside Cuba, where the government-controlled domestic news outlets seldom mention them. But if history is any guide, the women will manage to persevere.
They first met at Villa Marista, where many of the 74 male dissidents were detained after the 2003 crackdown known as Cuba's Black Spring. Another jailed dissident was Martha Beatriz Roque.
Only three or four were already activists, said Blanca Reyes, a member until her husband, journalist Raul Rivero, was freed in 2004 and they left for Spain. She now represents the group in Europe.
The women started talking about staging some sort of protest to demand the release of their men, and learned there was already a group of mothers of pre-2003 political prisoners -- the Leonor Perez Mothers' Committee, named after the mother of independence hero José Martí -- who wore white in summer and black in winter for their activities.
They regularly attended the Sunday masses at the Santa Rita church on Fifth Avenue. But the mothers' group never tried to march down the streets.
A handful of relatives of the 74 dissidents first turned up at the church March 30, 2003, dressed in white, Alpizar said. The headline on one her dispatches, posted on the Internet May 28 under the pseudonym ``10,'' gave the group its name, Las Damas de Blanco.
``We started just standing at the church door after Mass'' to buttonhole the diplomats and plead their case, Reyes recalled. ``Then we started reciting the Ave Maria. Then we started walking, then walking a bit further, and so on.''
``We were so close, I can't even remember who first said, `let's march,' '' she said by telephone from Madrid.
The initial marches generally stayed close to the church. But on March 19, 2004, 17 of the women marched to the government agency that runs prisons and the national legislature to hand over petitions for the release of all political prisoners.
And on Feb. 18, 2005, in their most daring sally, the women delivered a similar petition to the ruling Council of State on Revolution Plaza -- the iconic meeting place for Castro and his followers.
``No matter what the government has done or will do, we will continue trying to march, trying to demand liberty for our dear relatives,'' Soler said last week. ``We will never give up, because what unites us is our pain.''
BY JUAN TAMAYOmailto:TAMAYOjtamayo@ElNuevoHerald.com
The women met each other in Villa Marista, tenebrous headquarters of Cuba's political police, while visiting some of the 74 husbands, sons and fathers arrested in a 2003 crackdown on dissent.
``We didn't know each other because most of us were not dissidents, just wives, mothers, daughters,'' recalled Berta Soler. ``But we started to chat, and to organize, and we became the Ladies in White.''
They sought support and publicity in a Havana church frequented by foreign diplomats. And they marched on the streets, at first tentatively, then daringly to the very symbols of the regime that sentenced their men to up to 28 years in prison.
More importantly, they became the only group that regularly staged street protests in Cuba, giving their persistent demands for the freedom of their men and all other political prisoners a level of visibility rare in communist Cuba.
Today, the Ladies in White have become icons of the Cuban dissident movement, condemned by the Raúl Castro government and little known in their country but praised around the world, defended by Cuba's often timid Catholic church and even nominated for a Nobel Peace Prize.
``To win the streets is the basic issue for the dissidents, and no other group has won that space,'' said Cuban sociologist Haroldo Dilla. ``They are so vulnerable and fragile that they are difficult to repress.''
State security officials blocked the women's marches the last two Sundays, a clear sign Castro has had enough of their very public activism. The officials have warned the women that if they insist on marching, police may not be able to ``protect'' them from the government-organized mobs of civilians that regularly harass them.
But the women have vowed to keep at it, and will try to march again today (Sunday) as is their custom after attending the 10:30 a.m. Mass at the Santa Rita church, wearing white clotes and carrying pink gladioluses.
``We will continue to try to march every Sunday,'' said Soler, whose husband Angel Moya Acosta is serving a 20-year sentence. ``For the freedom of our men, we will continue going into the streets.''
``This will be a struggle of resistance, for which we are prepared,'' declared group spokeswoman Laura Pollán. ``If there's something that we have, it is patience, perseverance and resistance. We have shown that through seven years of peaceful struggle.''
Cuba's government has certainly tried to stop the women in many ways since 2003.
Most of their marches are harassed by government-run mobs that hurl insults at them -- including ``paredón!,'' slang for a firing squad -- and sometimes hit them on their backs, pinch their arms and stomp on their feet, the women say. Security forces broke up several of the protests by dragging them into buses and driving them away.
State security officials also regularly threaten the women and their jailed relatives with worse prison conditions if the women continue their protests, said Soler, and can delay or block prison visits and deliveries of food and other supplies.
Many of the Ladies in White suspect the government has infiltrated snitches in their midst, and Pollán found a microphone in a wall socket in her home three years ago.
Virtually all are unemployed, most of them fired from their jobs in a country where the government controls 95 percent of all economic activity. Others resigned because of the withering pressures.
Soler, a microbiologist at a maternity hospital, quit out of fear she would be blamed for a death. ``I had to keep my eyes wide open all the time, to make sure I would not be framed for something,'' she told El Nuevo Herald by telephone from Havana.
Cuban officials also have put pressures on the Ladies in White's children, other relatives, friends and neighbors, the women say.
Gisela Delgado, whose husband Hector Palacios was sentenced to 25 years but was freed in 2006 for health reasons, said their daughter Giselle was expelled from the University of Havana because of her parents' activism.
Yolanda Huerta said her 9-year old son was given a psychological test in school to determine ``whether he had been imbued with his father's ideas.'' Her husband, Manuel Vasquez Portal, was freed in 2004 and the family now lives in Miami.
Delgado said state security agents also have tried to set the prisoners' mothers against the wives, and to recruit boyfriends and girlfriends of the older children to spy on the families.
``This is psychological torture against our families. This is state terrorism,'' she said via telephone from Havana.
Police also have told neighbors that the jailed men were convicted killers, said Soler. Her son Luis Angel, now 15, got into a fight in primary school with another kid who called his father a murderer and ``now he's marked as a troublemaker'' in school records, she added.
``To be the child of a dissident in Cuba is worse than being the child of a thief,'' said Maria Elena Alpizar, an independent journalist in Cuba who wrote often about the Ladies in White and now lives in Miami.
Cuba brands the women, like other dissidents, as ``mercenaries'' paid from abroad to criticize the government. In 2008, it made public a receipt signed by Pollán for $2,400 to be distributed to nine women over two months -- $133 per woman per month. The government alleged the funds came from a Miami group with links to a supporter of anti-Castro militant Luis Posada Carriles.
The women don't deny that some of them receive money from a number of individuals and groups abroad -- including the plantados, a group of former political prisoners in Miami -- but they angrily deny the allegation of being ``mercenaries.''
``First, nobody pays us to defend democracy and human rights,'' Delgado said. ``This aid comes primarily because all the women are unemployed, and it's a minimum for maintaining the family and delivering some food and other things to men in prisons that are not like those in other countries, where they have a proper diet.''
A bag with a month's supply of canned and dried foods, soap, toothpaste and maybe some towels runs anywhere from $100 to $140, the women say.
``More important than the dollar value of the aid is the support that one feels, that one is not totally unprotected, that there are people who worry about you,'' Alpizar added.
The Ladies in White clearly remain little known inside Cuba, where the government-controlled domestic news outlets seldom mention them. But if history is any guide, the women will manage to persevere.
They first met at Villa Marista, where many of the 74 male dissidents were detained after the 2003 crackdown known as Cuba's Black Spring. Another jailed dissident was Martha Beatriz Roque.
Only three or four were already activists, said Blanca Reyes, a member until her husband, journalist Raul Rivero, was freed in 2004 and they left for Spain. She now represents the group in Europe.
The women started talking about staging some sort of protest to demand the release of their men, and learned there was already a group of mothers of pre-2003 political prisoners -- the Leonor Perez Mothers' Committee, named after the mother of independence hero José Martí -- who wore white in summer and black in winter for their activities.
They regularly attended the Sunday masses at the Santa Rita church on Fifth Avenue. But the mothers' group never tried to march down the streets.
A handful of relatives of the 74 dissidents first turned up at the church March 30, 2003, dressed in white, Alpizar said. The headline on one her dispatches, posted on the Internet May 28 under the pseudonym ``10,'' gave the group its name, Las Damas de Blanco.
``We started just standing at the church door after Mass'' to buttonhole the diplomats and plead their case, Reyes recalled. ``Then we started reciting the Ave Maria. Then we started walking, then walking a bit further, and so on.''
``We were so close, I can't even remember who first said, `let's march,' '' she said by telephone from Madrid.
The initial marches generally stayed close to the church. But on March 19, 2004, 17 of the women marched to the government agency that runs prisons and the national legislature to hand over petitions for the release of all political prisoners.
And on Feb. 18, 2005, in their most daring sally, the women delivered a similar petition to the ruling Council of State on Revolution Plaza -- the iconic meeting place for Castro and his followers.
``No matter what the government has done or will do, we will continue trying to march, trying to demand liberty for our dear relatives,'' Soler said last week. ``We will never give up, because what unites us is our pain.''
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Damas de Blanco: ‘‘Lo que nos une es el dolor''
JUAN O. TAMAYO
JUAN O. TAMAYO
Las mujeres se conocieron en Villa Marista, la tenebrosa sede de la policía política de Cuba, mientras visitaban a algunos de los 74 esposos, hijos y padres arrestados durante la ola de represión contra los disidentes del 2003.
Así formaron el grupo de las Damas de Blanco, y buscaron apoyo y publicidad en una iglesia de La Habana frecuentada por diplomáticos extranjeros. Marcharon por las calles, al principio tentativamente, y luego desafiando al régimen que sentenció a sus hombres a condenas de hasta 28 años.
Más importante aún, se convirtieron en el único grupo que llevó a cabo regularmente protestas en Cuba, dando a sus persistentes demandas por la libertad de sus familiares y de todos los presos políticos un raro nivel de visibilidad en la Cuba comunista.
En la actualidad, las Damas de Blanco se han convertido en íconos del movimiento disidente cubano, condenadas por el gobierno de Raúl Castro y poco conocidas en su propio país pero elogiadas en todo el mundo, defendidas por la muchas veces tímida Iglesia Católica e incluso nominadas al Premio Nobel de la Paz.
"Ganar las calles es la cuestión básica para la disidencia, y ningún otro grupo ha ganado ese espacio'', declaró el sociólogo cubano Haroldo Dilla. "Son tan vulnerables y frágiles que son difíciles de reprimir''.
Agentes de la Seguridad del Estado bloquearon las marchas de las mujeres los últimos dos domingos, en una clara señal de que Castro está harto de su activismo público. Igualmente les han advertido que, si insisten en seguir marchando, la policía no va a poder "protegerlas'' de las turbas de civiles organizadas por el gobierno que las hostigan con regularidad.
Pero las mujeres se han comprometido a continuar, y tratarán de volver a marchar hoy como es su costumbre luego de asistir a la misa de las 10:30 en la Iglesia de Santa Rita, vestidas con ropa blanca y llevando gladiolos rosados.
"Vamos a seguir tratando de salir a caminar todos los domingos'', aseguró Berta Soler, cuyo esposo Angel Moya Acosta está cumpliendo una condena de 20 años. "Por la libertad de nuestros hombres, vamos a continuar saliendo a las calles''.
"Nos espera una lucha de resistencia. Para ello estamos preparadas'', declaró la portavoz del grupo, Laura Pollán. "Si hay algo que tenemos las Damas es paciencia, perseverancia y resistencia. Lo hemos demostrado en estos siete años de lucha pacífica''. El gobierno cubano ciertamente ha tratado de poner coto a las mujeres de muchas maneras desde el 2003.
La mayoría de las marchas son hostigadas por turbas enviadas por el gobierno que les gritan insultos --incluyendo gritos de "¡paredón!''-- y a veces las golpean por la espalda, les pellizcan los brazos y les pisotean los pies, según cuentan las Damas. Agentes de la Seguridad del Estado han interrumpido varias protestas arrastrándolas a la fuerza hacia autobuses y llevándoselas del lugar.
Además de las amenazas de los agentes contra ellas, también amenazan a sus familiares en prisión con ponerlos en peores condiciones si ellas continúan sus protestas, dijo Soler, y pueden demorar o impedir las visitas a la prisión y los envíos de alimentos y otras provisiones.
Muchas de las Damas de Blanco sospechan que el gobierno ha infiltrado informantes entre ellas, y Pollán encontró un micrófono en un orificio de la pared en su casa hace tres años.
Casi todas ellas están desempleadas, la mayoría expulsadas de sus trabajos en un país donde el gobierno controla el 95 por ciento de la actividad económica. Otras renunciaron a sus empleos debido a las terribles presiones.
Soler, que trabajaba como microbióloga en un hospital de maternidad, renunció por miedo de que la responsabilizaran de alguna muerte.
"Siempre estaba con los ojos muy abiertos para evitar que me hicieran alguna trampa'', afirmó a El Nuevo Herald desde La Habana.
Funcionarios cubanos también han ejercido presión sobre los hijos de las Damas de Blanco, así como sobre otros parientes, amigos y vecinos, afirmaron las mujeres.
Gisela Delgado, cuyo esposo Héctor Palacios fue condenado a 25 años pero liberado en el 2006 por razones de salud, dijo que su hija Giselle fue expulsada de la Universidad de La Habana a causa del activismo de sus padres.
Yolanda Huerta comentó que a su hijo lo habían sometido a una prueba sicológica en la escuela cuando tenía 9 años para determinar "si había sido imbuido de las ideas de su padre''. Su esposo, Manuel Vázquez Portal, fue puesto en libertad en el 2004 y la familia vive ahora en Miami.
Delgado dijo que agentes de Seguridad del Estado también han tratado de enemistar a las madres de los presos con sus esposas, y de reclutar a los novios y novias de los hijos mayores para espiar a las familias.
"Eso es una tortura sicológica para nuestra familia'', indicó Delgado desde La Habana. "Eso es terrorismo de Estado''.
La policía ha dicho además a sus vecinos que disidentes encarcelados son asesinos convictos, dijo Soler. Su hijo Luis Angel, de 15 años, tuvo tiempo atrás una pelea en la escuela primaria con otro niño que llamó asesino a su padre, y "ahora está fiscalizado'' en su expediente escolar, añadió.
"Ser hijo de un disidente en Cuba es peor que ser hijo de un ladrón'', dijo María Elena Alpízar, periodista independiente que escribió a menudo sobre las Damas de Blanco y ahora vive en Miami.
Los funcionarios cubanos marcan a las mujeres, como a todos los otros disidentes, como "mercenarios'' que reciben dinero del extranjero para criticar al gobierno. En el 2008, hicieron público un recibo firmado por Pollán de $2,400 para repartir entre nueve mujeres durante dos meses: $133 al mes por mujer. El gobierno alegó que el dinero venía de un grupo en Miami con conexiones con el militante anticastrista Luis Posada Carriles.
Las mujeres admiten que algunas de ellas reciben dinero de individuos y grupos en el extranjero, incluyendo a los plantados, un grupo de ex presos políticos del sur de la Florida, pero niegan con indignación la acusación de ser "mercenarias''.
"Primero, nadie nos paga para defender la democracia y los derechos humanos'', comentó Delgado. "Esta ayuda viene en primera porque somos todas desempleadas, y es un mínimo para mantener una familia, llevarles unas jabas a nuestro esposos en cárceles que no son las cárceles de otros países donde las personas tienen una alimentación adecuada''.
Una bolsa con el suministro de un mes de alimentos enlatados y secos, jabón, pasta de dientes y tal vez algunas toallas puede costar entre $100 y $140, de acuerdo con las mujeres.
"Más que la ayuda de los paquetes, es importante el apoyo que uno siente, que no está totalmente desválido, que hay gente que se preocupa por uno'', añadió Alpízar.
Las Damas de Blanco siguen siendo poco conocidas dentro de Cuba, donde los medios de prensa controlados por el gobierno casi nunca las mencionan. Pero la historia sugiere que las mujeres se las arreglarán para perseverar.
Se vieron por primera vez Villa Marista, donde muchos de los 74 disidentes estaban detenidos tras la ola de represión conocida como la Primavera Negra de Cuba. Una disidente encarcelada era Martha Beatriz Roque.
Por entonces, sólo tres o cuatro de las mujeres eran activistas, dijo Blanca Reyes, quien perteneció al grupo hasta que su esposo, el periodista Raúl Rivero, fue puesto en libertad en el 2004 y salieron para España. Reyes representa ahora al grupo en Europa.
Las mujeres empezaron a hablar sobre cómo organizar algún tipo de protesta para exigir la liberación de sus familiares. Supieron que ya existía un grupo de madres de presos políticos encarcelados antes del 2003 --el Comité de Madres Leonor Pérez, llamado así en homenaje a la madre del héroe de la independencia José Martí-- que se vestían de blanco en verano y de negro en invierno para sus actividades.
Las madres del comité asistían regularmente a las misas dominicales en la Iglesia de Santa Rita en Quinta Avenida, porque atraía a muchos diplomáticos y periodistas extranjeros que vivían en ese barrio. Pero no solían marchar por las calles.
Unas pocas parientes de los 74 disidentes fueron por primera vez a la iglesia el 30 de marzo del 2003 vestidas de blanco, dijo Alpízar. El título de uno de sus reportajes, publicado en internet el 28 de mayo de ese año bajo el seudónimo "10'', dio su nombre al grupo: las Damas de Blanco.
"Empezamos nada más que permaneciendo de pie a la puerta de la iglesia'' para acercarse a los diplomáticos y defender su causa, recordó Reyes. "Luego empezamos recitando el Ave María, luego caminando, caminando más lejos, y así sucesivamente''.
"Estábamos tan unidas que no me acuerdo quién fue la primera que dijo: ‘Vamos a caminar' '', relató desde Madrid.
Las marchas iniciales generalmente no se alejaron mucho de la iglesia. Pero el 19 de marzo del 2004, 17 mujeres marcharon hasta la agencia del gobierno que administra las cárceles y la Asamblea Nacional para entregar peticiones por la liberación de todos los presos políticos.
El 18 de febrero del 2005, en su intento más osado, entregaron una petición similar al Consejo de Estado en la Plaza de la Revolución, el emblemático lugar de reuniones de los Castro y sus seguidores.
"No importa lo que nos hayan hecho o lo que nos puedan hacer, nosotras continuaremos tratando de caminar, tratando de reclamar libertad para nuestros seres queridos'', subrayó Soler la semana pasada. "Porque lo que nos une es el dolor''
Thursday, May 06, 2010
STANDING UP TO CUBA'S CRISIS
(Fuente: http://www.miamiherald.com/2010/04/09/1570440/standing-up-to-cubas-crisis.html )
Posted on Fri, Apr. 09, 2010
Raúl Castro is feeling the heat.
He flew into an insane rage a few days ago, claiming Cuba is the target of unfair condemnation around the world prompted by the death of political dissident Orlando Zapata Tamayo from a hunger strike. Recalling the 1962 Cuban missile crisis that brought the world to the brink of nuclear war, he vowed that Cuba would sooner ``disappear'' than submit to pressure from abroad and ``blackmail'' from other hunger strikers who have taken up Zapata Tamayo's cause.
These are not the words of a cool and assured leader but rather someone who sees the walls closing in. The crisis, as he admitted in the more-rational part of his speech to the Young Communist Union, is not only political but also economic. He said roughly one out of four workers in Cuba's state-run economy is superfluous and that Cuba must ``update the economic model'' or face disaster.
One million unemployed
The problem is that this tired and aging tiger cannot change its stripes. Finding a real job for one million idle workers in state-run enterprises is impossible for a country that can't attract investment, doesn't believe in free markets and doesn't have the money to compensate for money-losing enterprises. ``To spend more than we take in puts the survival of the revolution at risk,'' Castro warned.
It is likewise impossible for the regime to act sensibly to resolve the political crisis sparked by hunger strikes.
Dissident leaders offered Castro a lifeline of sorts Thursday by proposing that hunger striker Guillermo Fariñas would end his protest if the government would agree to hold a public referendum over the release of political prisoners.
Fat chance. Ending the hunger strike would defuse the immediate crisis, but totalitarian governments don't dare hold referendums. Next thing you know, those ``uppity'' dissidents would demand free elections, and there goes the revolution.
Maintain the pressure
While Cuba's courageous dissidents face down the government, others can help by keeping the pressure on.
• Mr. Fariñas has asked the human-rights court of the Organization of American States to acknowledge the absence of human rights in Cuba, particularly his own mistreatment. This should be a no-brainer, given the years of documented abuses by international organizations like Americas Watch. How about it?
• Some lawmakers in Spain have suggested opening talks with Cuba with the objective of securing the immediate and unconditional release of all prisoners of conscience held by the regime. Other European countries should do the same. If Raúl Castro wants better relations with the European Union, here's his chance to make it happen.
If he refuses to budge on the issue of releasing those political prisoners who remain in jail even though they are ill -- which is all Mr. Fariñas is asking -- the European Union should hold fast to a tough stance on Cuba.
Easing the policy toward Cuba makes no sense when the regime's hard-line leaders refuse to soften their own grip.
© 2010 Miami Herald Media Company. All Rights Reserved.http://www.miamiherald.com
Posted on Fri, Apr. 09, 2010
Raúl Castro is feeling the heat.
He flew into an insane rage a few days ago, claiming Cuba is the target of unfair condemnation around the world prompted by the death of political dissident Orlando Zapata Tamayo from a hunger strike. Recalling the 1962 Cuban missile crisis that brought the world to the brink of nuclear war, he vowed that Cuba would sooner ``disappear'' than submit to pressure from abroad and ``blackmail'' from other hunger strikers who have taken up Zapata Tamayo's cause.
These are not the words of a cool and assured leader but rather someone who sees the walls closing in. The crisis, as he admitted in the more-rational part of his speech to the Young Communist Union, is not only political but also economic. He said roughly one out of four workers in Cuba's state-run economy is superfluous and that Cuba must ``update the economic model'' or face disaster.
One million unemployed
The problem is that this tired and aging tiger cannot change its stripes. Finding a real job for one million idle workers in state-run enterprises is impossible for a country that can't attract investment, doesn't believe in free markets and doesn't have the money to compensate for money-losing enterprises. ``To spend more than we take in puts the survival of the revolution at risk,'' Castro warned.
It is likewise impossible for the regime to act sensibly to resolve the political crisis sparked by hunger strikes.
Dissident leaders offered Castro a lifeline of sorts Thursday by proposing that hunger striker Guillermo Fariñas would end his protest if the government would agree to hold a public referendum over the release of political prisoners.
Fat chance. Ending the hunger strike would defuse the immediate crisis, but totalitarian governments don't dare hold referendums. Next thing you know, those ``uppity'' dissidents would demand free elections, and there goes the revolution.
Maintain the pressure
While Cuba's courageous dissidents face down the government, others can help by keeping the pressure on.
• Mr. Fariñas has asked the human-rights court of the Organization of American States to acknowledge the absence of human rights in Cuba, particularly his own mistreatment. This should be a no-brainer, given the years of documented abuses by international organizations like Americas Watch. How about it?
• Some lawmakers in Spain have suggested opening talks with Cuba with the objective of securing the immediate and unconditional release of all prisoners of conscience held by the regime. Other European countries should do the same. If Raúl Castro wants better relations with the European Union, here's his chance to make it happen.
If he refuses to budge on the issue of releasing those political prisoners who remain in jail even though they are ill -- which is all Mr. Fariñas is asking -- the European Union should hold fast to a tough stance on Cuba.
Easing the policy toward Cuba makes no sense when the regime's hard-line leaders refuse to soften their own grip.
© 2010 Miami Herald Media Company. All Rights Reserved.http://www.miamiherald.com
LOS ULTIMOS DIAS DE ZAPATA
06-04-2010.Normando Hernández González, Preso de Conciencia del Grupo de los 75.
(http://www.blogger.com/).- La brisa de la mañana es fría. Los rayos del sol se empecinan –inútilmente- en calentar el interior de las blancas estructuras de hormigón que como gigantes sepulturas almacenan a miles de muertos vivos de la prisión del Combinado del Este.
La noticia corre como reguero de pólvora. Los guardias, los presos, los doctores y doctoras, las enfermeras y enfermeros y el personal civil del Hospital Nacional de Reclusos (HNR) comentan sobre el misterioso preso que trajeron alrededor de las cero horas bajo un fuerte operativo de la policía política y al cual, salvo poquitísimas excepciones de los trabajadores del HNR, han visto.Nadie sabe decir como se llama el recluso. Si es blanco o negro, joven o viejo.
El misterio se presta para la especulación: “Es un preso político de Camagüey al que los guardias dieron una paliza y está grave”, dicen unos. Otros afirman: “Es un preso político que se está muriendo y lo trajeron de Camagüey para que muera en la Habana” La mayoría asegura: “Es un preso político que trasladaron desde Camagüey porque lleva como ochenta días en huelga de hambre y se está muriendo” Todos coinciden: “Es un preso político, lo trajeron de Camagüey y está grave” Los militares de la Seguridad del Estado guardan silencio.
Es martes 16 de febrero de 2010. El misterioso prisionero respira con dificultad. Las flemas lo ahogan, lo asfixian. El guardia corre, está asustado. Intercepta a un recluso en la entrada de la sala de Terapia Intensiva y jadeando, con el rostro lívido le dice: “¡Corre, apúrate!... ¡Busca al electricista!... ¡Que venga rápido! ¡Es urgente!” El extractor no funciona. Supuestamente tiene problemas de electricidad.Los doctores logran estabilizar a quien agoniza.
Avanza el día y la presencia de oficiales de la Seguridad del Estado, vestidos de civil, aumenta. El terror que irradia las figuras de estos autómatas se adueña de tirios y troyanos. Pocos quieren hablar del recién llegado. Los que hablan lo hacen en susurro y vigilando de que nadie los escuche.En horas de la tarde la tensión se incrementa. El HNR está tomado, literalmente, por miembros de la Contra Inteligencia de la Seguridad del Estado.
Oficiales del Ministerio del Interior, MININT, tiran un cable telefónico por la azotea del hospital e instalan un puesto de mando en el cubículo 2 de la sala de Terapia Intensiva, a la cual no dejan entrar ni a los guardias de la institución médica. Monitorean todo lo que ocurre en el cubículo 3 donde muere, lentamente, un prisionero de conciencia.Pasan uno, dos días. Es 18 de febrero y comienza a filtrarse lo que tan oculto quieren mantener los militares de la policía política. El preso de conciencia en verdad está grave, se está muriendo.
Su nombre: Orlando Zapata Tamayo.
Contando el martes 16, han pasado cuatro días de que Zapata llegara al HNR. Desde entonces un desfile de doctores en medicina de diferentes especialidades, traídos de otras instituciones médicas, lo visitan a diario.Zapata está conectado a equipos médicos que controlan sus signos vitales y otros que lo mantienen respirando, con vida. También lo alimentan por vía parenteral. Pero ya es tarde. El daño es irreversible.
Quienes lo vieron llegar señalaron: “Este hombre ya está muerto”El sábado 20 se conoce que a Zapata le arrancaron la vida en Camagüey. Así lo interpretaron disidentes de esta provincia cubana cuando denunciaron que a Orlando Zapata Tamayo, los guardias de la prisión de Kilo 8 le dieron una salvaje paliza y después, sin darle ninguna asistencia médica, lo escondieron en una celda de castigo, durante dieciocho días, para que nadie viera las lesiones que le provocaron.
Además este tiempo lo mantuvieron sin ofrecerle agua para obligarlo a desistir de la huelga de hambre que había comenzado el 3 de diciembre de 2009, exigiendo se respetaran sus derechos de prisionero político.Señalaron los disidentes que cuando sacaron a Zapata de la prisión y lo llevaron para el hospital Amalia Simoni, ya estaba como muerto.
Su señora madre, Reyna Luisa Tamayo, pudo constatar las lesiones que le provocaron los militares cuando lo golpearon: “Tenía hematomas en la espalda, los hombros y otras partes del cuerpo”, señaló.El sonido al ser cerrada la puerta de un auto indica que llegó la madre de un héroe. Los presos que están ingresados en el hospital se encaraman encima de las camas, de las sillas, de las rejas… para admirar en silencio y ver subir por la escalinata del HNR a una Mariana de estos tiempos que viene vestida de blanco, con paso firme, seguro; con el corazón en el medio del pecho; henchida de valor, de ternura, de amor…para el hijo que entrega la vida por un ideal.
La vemos sin derramar lágrimas porque ya se le acabaron de tanto llorar los abusos, las torturas… que ha sufrido y sufre ese héroe que salió de sus entrañas. Ya se le agotaron las lágrimas de tanto llorar por ver a su amado hijo morir lentamente durante casi siete años de injusto y cruel encierro dentro de las prisiones castristas. Reyna Luisa Tamayo, mira al frente.
Nada ni nadie desvía su atención. Tiene un solo pensamiento. El pensamiento que tiene toda madre cuando ve morir, en cámara lenta, a su hijo: “Si puedo dar la vida para que él viva, con gusto la doy”Zapata no responde al llamado de su madrecita. Está inconsciente, tiene algodones encima de los ojos y también está un poco rígido. “Se encuentra muy grave”, aseguran los médicos a la señora Tamayo.
El domingo 21 la peregrinación de médicos al HNR continúa. La ambulancia sigue entrando a todas horas, hasta por la madrugada. Trae aparatos médicos, medicamentos y sabrá Dios cuantas cosas más en el sentido bueno y malo de la palabra. Pero es por gusto. La vida de Zapata se apaga poquito a poquito.
“El teatro que han montado los representantes del gobierno cubano es dantesco, indignante” comentan algunos de los prisioneros del grupo de los 75, que se encuentran encarcelados en la prisión Combinado del Este y aseguran: “El gobierno de Cuba quiere dar a entender que se preocupa por la vida de Zapata. Lo que si no va a decir nunca es que desde el 20 de marzo de 2003, está castigando, golpeando, torturando, asesinando de forma lenta y premeditada a este héroe cubano".
"Lo que si no va ha decir nunca es que lo sancionaron a tres años de prisión por disentir del gobierno de los hermanos Castro y que le fueron sumando años a su condena en amañados juicios sumarísimos, sin ninguna garantía procesal, hasta llegar a 32 años de privación de libertad. Simplemente por exigir se respeten sus derechos de prisionero de conciencia, por exigir se respeten los derechos de todos los presos y además les den un trato digno de ser humano".
¡Que hipocresía! ¡Que bajeza! ¡Que maquiavelismo el de este gobierno que alevosamente asesina de forma lenta, con toda impunidad y luego monta una obra teatral para ocultar el asesinato!Lunes 22; 4:30 de la tarde. Con las manos metidas en los bolsillos del pantalón, los hombros caídos, la cabeza gacha con la mirada fija en el piso y el rostro compungido se dirige hacia la sala de Terapia Intensiva, acompañado por dos doctores, el también doctor y especialista en anestesiología, mayor Mariano Izquierdo, jefe de los servicios médicos del MININT, Ministerio del Interior en Ciudad de La Habana.
Aparenta estar preocupado, triste y no es para menos. Cualquier ser humano que tenga un ápice de humanidad también lo estaría. Zapata Tamayo está llegando a su fin. Se está muriendo, hace algunas horas, entró en coma. No lo pueden ni mover pues le podría ir en ello la vida.
Un riñón no le funciona.Médicos y oficiales de la Seguridad del Estado juegan con los sentimientos de la señora. Reyna, quién destruida está por ver a su hijo morir lentamente, sin poder hacer nada a su favor. Estos militares la ilusionan, la esperanzan, le aseguran que si zapata necesita un trasplante de riñón ellos lo harán.
¡Que desvergüenza! ¡Que falta de pudor! Hace apenas unas semanas atrás torturaron a Zapata durante 432 horas sin darle agua y ahora hablan de trasplantarle un riñón.Alrededor de las 7:00 de la noche el aparato que controla los signos vitales de Zapata da la alarma. Los médicos corren. ¡Zapata se muere! ¡Está muerto! ¡No! Dicen que logran salvarlo.Los doctores se ven asustados, los militares también. Están todos compungidos.
Pasada las 9:00 pm ocurre lo inconcebible: Zapata es trasladado al hospital hermanos Amejeiras. Lo sacan de la sala de Terapia Intensiva del HNR acostado en una camilla. Lleva un suero puesto, tiene vendas que cubren todo su rostro y que solo dejan ver los agrietados labios que rodean un tubo plástico que tiene introducido por la boca. No da signos de vida y su cuerpo, consumido por 82 días en huelga de hambre, va tapado con una sábana blanca hasta el cuello.
“! Hay que trasladarlo con cuidado, no se puede mover!”. Dice un médico a quienes cargan la camilla.La madrugada es fría. Las estrellas tiemblan de emoción, allá en el infinito,. Dios acoge en su paraíso a un hombre que bendijo en vida dándole el valor de los héroes, la resistencia de los mártires, el espíritu de los Dioses.
Acoge a un hombre que muere por amar a la Patria que lo vio nacer, por amar al prójimo como a sí mismo. Acoge a un humilde albañil cubano de 42 años de edad y de la raza negra. Acoge a Orlando Zapata Tamayo que después de 83 días en huelgas de hambre dando una lección universal de entereza, de patriotismo, de principio, de convicción… entrega su vida-según los médicos oficialistas –a las 3 y 14 horas de la madrugada del 23 de febrero de 2010.Hoy más que nunca usted vive Zapata. Usted no ha muerto. Los dignos cubanos y cubanas lo honran, lo glorifican y lo recuerden en nuestro Himno Nacional que dice: “Morir por la Patria es vivir”.
Ciudad de La Habana, 5 de abril de 2010.
Nota: De la Mesa de Trabajo de Martha Beatriz Roque Cabello.
A LA CARCEL POR DOS SACOS DE CEMENTO
(Fuente: http://www.abc.es/20100404/internacional-iberoamerica/carcel-sacos-cemento-20100404.html)«La razón por la que estoy confinado detrás de estas rejas y muros, sobreviviendo en condiciones precarias, es para castigarme por no dejar que me arrebaten mis sueños de libertad», resumía así su situación el doctor Darsi Ferrer, en una carta abierta al Ministerio de Interior fechada el 10 de agosto de 2009. Pocas semanas antes, el 21 de julio, el director del ilegal Centro de Salud y Derechos Humanos Juan Bruno Zayas de La Habana, en memoria de una legendaria figura cubana, había sido detenido con la excusa de comprar «ilegalmente» dos sacos de cemento.
Su esposa, Yusnaimy Jorge Soco, explicó a ABC que la policía política no se molestó siquiera en averiguar si tenían o no la factura de la compra del cemento para arreglar su deteriorada casa del barrio habanero de Santo Suárez. «Sin mostrarnos la orden de registro, nos arrebataron los sacos, cien tiras de planchuela (reja) y arrancaron dos ventanas», lamentó Yusnaimy. Aunque fuera verdad que los Ferrer consiguieron el cemento en el mercado negro, estarían cometiendo el mismo delito que miles de familias que intentan sobrevivir en la Cuba de los hermanos Castro.
La diferencia es que este médico, nacido en 1969 en Pinar del Río, organizaba cada 10 de diciembre, el día mundial de los derechos humanos, marchas pacíficas en el parque de Villalón, en el Vedado. Después de la primera marcha fue expulsado de su trabajo como médico de familia en el Policlínico Luyanó, en el municipio 10 de octubre, y comenzó una destacada labor en los barrios marginales. Convertido en reportero denunció la situación de la sanidad a través de documentales realizados con una cámara oculta en hospitales; así cómo malviven ex glorias del deporte, la discriminación racial o la pobreza.
El doctor Ferrer emprendió la huelga de hambre el pasado 20 de marzo para denunciar la falta de atención estomatológica que sufre (tiene una sepsis bucal) y la violación de su derecho al debido proceso. La Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional (Ccdhrn) denunció esta semana que Ferrer permanece «sin juicio ni cargos formales».
El médico opositor convive con delincuentes comunes enfermos de sida o tuberculosis en la prisión de alta seguridad de Valle Grande, a las afueras de la capital. Ferrer malvive en el destamento 16 (sala) con otros 120 presos, en un ambiente «irrespirable y condiciones infrahumanas», apuntó su esposa. Los prisioneros duermen en literas de tres pisos, con una separación entre cada bloque de menos de un metro, donde se amontonan las pertenencias.
Yusnaimy Jorge, que pudo visitarlo el pasado miércoles, lo encontró «decaído y con fuertes dolores». Después de la muerte «evitable» del prisionero de conciencia Orlando Zapata el 23 de febrero, mantienen el ayuno los disidentes Guillermo Fariñas y Franklin Pelegrino del Toro. Éste último, en protesta desde el 28 de febrero, fue trasladado ayer por su familia al hospital provincial de Holguín, según informó el presidente de la Ccdhrn, Elizardo Sánchez.
Reconocido como prisionero de conciencia por Amnistía Internacional desde el pasado 26 de febrero, Darsi Ferrer es uno de seis médicos disidentes presos, junto a Óscar Elías Biscet o José Luis García Paneque. Estados Unidos también se ha fijado en él, al otorgarle el pasado 23 de febrero una mención honorífica del Premio a los Defensores de la Libertad 2009 que concede el Departamento de Estado.
LOS CASTROS PIERDEN SUS ULTIMOS AMIGOS
(Fuente:http://www.elpais.com:80/articulo/internacional/Castro/pierden/ultimos/amigos/elpepiint/201004 02elpepiint_3/Tes)
La intransigencia del Gobierno cubano agudiza su aislamiento internacional
MAITE RICO - Madrid - 02/04/2010
Pasó casi inadvertido, pero fue el golpe que más le podía doler a Cuba. El pasado 18 de marzo, el Senado mexicano condenó la muerte del disidente Orlando Zapata y exigió la liberación de los presos políticos en la isla. Fue un revés inesperado porque, si algún aliado firme ha tenido el régimen cubano durante décadas, ése ha sido México. Pero ese día, además, el Senado puso firme al embajador de Cuba, que había presionado para evitar un debate "improcedente" que "podía afectar las relaciones bilaterales".
El embajador tuvo que disculparse, el punto de acuerdo fue enviado a debate en comisión y en el recinto se escucharon inéditas condenas desde la derecha a la izquierda. "¿Cuántos más deben morir en Cuba para que los presos de conciencia puedan ser liberados?", se preguntó Rosario Green, ex canciller del Partido Revolucionario Institucional (PRI), ex embajadora en La Habana y presidenta de la comisión de Exteriores. México, añadió, "siempre ha estado al lado de Cuba", pero la situación de los derechos humanos no da para más."La Habana está cometiendo muchos errores", dice un funcionario español.
La muerte por inanición del disidente Orlando Zapata, la represión de las Damas de Blanco, la huelga de hambre de Guillermo Fariñas y las condiciones de los prisioneros políticos han acabado de desmoronar la imagen de un régimen que hasta ahora lograba navegar con patente de corso en aguas diplomáticas internacionales, sobre todo en América Latina. El desplante del Senado mexicano coincidió con una durísima condena del Senado de Chile, seguida de otra de los diputados socialistas chilenos.
Y es que los antiguos aliados de La Habana empiezan a darle la espalda. Un grupo de connotados intelectuales de la izquierda uruguaya ha denunciado en una carta "los hábitos estalinistas" de los Castro. Varios artistas brasileños cercanos a la revolución cubana han pedido la apertura política.
"Estamos sin duda ante un punto de inflexión", afirma el escritor exiliado Carlos Alberto Montaner. "La fatiga frente al Gobierno cubano es tal, que se ha acabado la paciencia. Las cancillerías saben que no tiene sentido seguir esperando a que Raúl Castro haga cambios". Escudado en su papel de víctima agredida, y con la ayuda de un formidable aparato de propaganda, La Habana ha superado otras graves crisis diplomáticas. Pero esta vez, considera Montaner, "la situación no tiene marcha atrás. Ya no es posible para la dictadura revitalizar su imagen".
Los intentos de acercamiento al Gobierno cubano se han topado con un muro infranqueable. Las relaciones con Estados Unidos pasan por su momento más bajo, pese a que el presidente Barack Obama tendió la mano desde el primer momento. Levantó las restricciones a los viajes de los cubano-americanos y retomó las conversaciones bilaterales a alto nivel. Su conclusión llegó hace 10 días: "En vez de aprovechar una oportunidad para ingresar en una nueva era, las autoridades siguen respondiendo a las aspiraciones del pueblo cubano con un puño cerrado".
También el empeño del Gobierno español por impulsar el acercamiento político a Cuba está en un callejón sin salida. La suspensión de la cumbre UE-Cuba, prevista para el próximo martes, ha sido el último episodio de un proceso que está desgastando a la diplomacia española, como se vio con la reciente condena del Parlamento Europeo a la dictadura. "Hemos forzado tanto la mano que nos hemos enfrentado a nuestros socios", asegura un experto comunitario, conocedor del proceso. "Nadie en la UE va a aceptar la modificación de la Posición Común [que condiciona el acercamiento a la isla al respeto a los derechos humanos]".
"Los cubanos no nos ayudan", reconoce una fuente de Exteriores que pide el anonimato. La intención del Gobierno, explica, es establecer un acuerdo bilateral que comprometa más a Cuba y permita a España, y a Europa, "tener algo que decir en el momento de la transición". "Un caso aberrante, como la muerte de Zapata, ha tenido el efecto de un tsunami", añade esta fuente. "El Gobierno cubano está cometiendo muchos errores, lo que demuestra que el tema se les está yendo de las manos y que estamos más cerca del colapso".
La intransigencia del Gobierno cubano agudiza su aislamiento internacional
MAITE RICO - Madrid - 02/04/2010
Pasó casi inadvertido, pero fue el golpe que más le podía doler a Cuba. El pasado 18 de marzo, el Senado mexicano condenó la muerte del disidente Orlando Zapata y exigió la liberación de los presos políticos en la isla. Fue un revés inesperado porque, si algún aliado firme ha tenido el régimen cubano durante décadas, ése ha sido México. Pero ese día, además, el Senado puso firme al embajador de Cuba, que había presionado para evitar un debate "improcedente" que "podía afectar las relaciones bilaterales".
El embajador tuvo que disculparse, el punto de acuerdo fue enviado a debate en comisión y en el recinto se escucharon inéditas condenas desde la derecha a la izquierda. "¿Cuántos más deben morir en Cuba para que los presos de conciencia puedan ser liberados?", se preguntó Rosario Green, ex canciller del Partido Revolucionario Institucional (PRI), ex embajadora en La Habana y presidenta de la comisión de Exteriores. México, añadió, "siempre ha estado al lado de Cuba", pero la situación de los derechos humanos no da para más."La Habana está cometiendo muchos errores", dice un funcionario español.
La muerte por inanición del disidente Orlando Zapata, la represión de las Damas de Blanco, la huelga de hambre de Guillermo Fariñas y las condiciones de los prisioneros políticos han acabado de desmoronar la imagen de un régimen que hasta ahora lograba navegar con patente de corso en aguas diplomáticas internacionales, sobre todo en América Latina. El desplante del Senado mexicano coincidió con una durísima condena del Senado de Chile, seguida de otra de los diputados socialistas chilenos.
Y es que los antiguos aliados de La Habana empiezan a darle la espalda. Un grupo de connotados intelectuales de la izquierda uruguaya ha denunciado en una carta "los hábitos estalinistas" de los Castro. Varios artistas brasileños cercanos a la revolución cubana han pedido la apertura política.
"Estamos sin duda ante un punto de inflexión", afirma el escritor exiliado Carlos Alberto Montaner. "La fatiga frente al Gobierno cubano es tal, que se ha acabado la paciencia. Las cancillerías saben que no tiene sentido seguir esperando a que Raúl Castro haga cambios". Escudado en su papel de víctima agredida, y con la ayuda de un formidable aparato de propaganda, La Habana ha superado otras graves crisis diplomáticas. Pero esta vez, considera Montaner, "la situación no tiene marcha atrás. Ya no es posible para la dictadura revitalizar su imagen".
Los intentos de acercamiento al Gobierno cubano se han topado con un muro infranqueable. Las relaciones con Estados Unidos pasan por su momento más bajo, pese a que el presidente Barack Obama tendió la mano desde el primer momento. Levantó las restricciones a los viajes de los cubano-americanos y retomó las conversaciones bilaterales a alto nivel. Su conclusión llegó hace 10 días: "En vez de aprovechar una oportunidad para ingresar en una nueva era, las autoridades siguen respondiendo a las aspiraciones del pueblo cubano con un puño cerrado".
También el empeño del Gobierno español por impulsar el acercamiento político a Cuba está en un callejón sin salida. La suspensión de la cumbre UE-Cuba, prevista para el próximo martes, ha sido el último episodio de un proceso que está desgastando a la diplomacia española, como se vio con la reciente condena del Parlamento Europeo a la dictadura. "Hemos forzado tanto la mano que nos hemos enfrentado a nuestros socios", asegura un experto comunitario, conocedor del proceso. "Nadie en la UE va a aceptar la modificación de la Posición Común [que condiciona el acercamiento a la isla al respeto a los derechos humanos]".
"Los cubanos no nos ayudan", reconoce una fuente de Exteriores que pide el anonimato. La intención del Gobierno, explica, es establecer un acuerdo bilateral que comprometa más a Cuba y permita a España, y a Europa, "tener algo que decir en el momento de la transición". "Un caso aberrante, como la muerte de Zapata, ha tenido el efecto de un tsunami", añade esta fuente. "El Gobierno cubano está cometiendo muchos errores, lo que demuestra que el tema se les está yendo de las manos y que estamos más cerca del colapso".
CUBA'S TRU MARTYRS / VERDADEROS MARTIRES (por Alvaro Vargas Llosa)
(Vea el artículo en español abajo)
(Fuente:) http://www.postwritersgroup.com/archives/varg100331.htm
WASHINGTON -- Nowadays, most of those who die for a cause either perish for the wrong cause or in order to bring death to innocent people. Islamist and nationalist terrorists have turned the noble concept of martyrdom into the opposite of what we were taught it meant. We have gone from Socrates elegantly drinking the hemlock in the name of philosophical inquiry to the female bombers who massacred dozens of Russians in Moscow by blowing up two Metro trains.
But in a godforsaken corner of the Western hemisphere, as if taking it upon themselves to restore the old tradition of martyrdom, a group of people have decided to die for a cause and harm no one else in the process. For weeks the world has followed the drama of the Cuban prisoners of conscience, many of them black, who have started a chain of hunger strikes demanding the liberation of their fellow prisoners. Orlando Zapata Tamayo, a mason who was one of the 75 activists and journalists incarcerated in what is known as the Black Spring of 2003, died in late February after a hunger strike that lasted more than 80 days. He was succeeded by psychologist Guillermo Farinas, who has now refused to eat for more than a month and has contracted a staph infection. Engineer Felix Bonne Carcasses has announced that if Farinas dies, he will replace him. Others are waiting, no less determined.
While these men give up their existence for a principle, a group of women symbolically dressed in white are also putting their lives on the line by taking to the streets day in and day out against the Castro brothers, whom they consider the murderers of Zapata and those who might follow. The Ladies In White -- mothers, wives and sisters of the Cuban political prisoners incarcerated in the 2003 crackdown -- have been kicked, punched, headlocked, dragged through the streets, insulted and arrested by mobs of government thugs. And they have not flinched.
The international commotion is such that political, civic and artistic leaders who until recently turned the other way in the face of a half-century of political persecutions in Cuba have felt compelled to express -- cough, cough -- their discomfort. Even Spain's government, which was instrumental in blocking efforts by the European Union to defend human rights in Cuba, has belatedly criticized the repression. In Havana, the folk singer Silvio Rodriguez, a revolutionary emblem of the nueva trova musical movement, has begun to talk about taking the "r" out of "revolution" and replacing it with "evolution." In Miami, New York and Los Angeles, under the leadership of Cuban-American icons such as Gloria Estefan and Andy Garcia, thousands of people have marched in protest.
Cuban martyrdom is not new -- whether we speak of those Don Quixotes who took up arms against the revolution early on, the many would-be Mandelas who rotted in prison with no fame, or the families who perished aboard rafts trying to flee the island, giving a moral meaning to the Spanish word "balsa." But this feels different. In his "Encyclopedia of Politics and Religion," Robert Wuthnow states that "a crescive society, one that is weak but on the rise, produces martyrs like those of early Christianity." Their willingness to die "affirms the priority of culture over nature, law and civilization over biological self-interest."
The gradual rise of a civil society built upon the foundations of law and civilization amidst the barbaric communist tyranny is precisely what these men and women are announcing to the world -- and to their fellow Cubans, mostly barred from knowing what is happening by a news blockade. What a defining moment for Cuba; it is comparable to the rise of the civil society that made possible 1989 and the fall of the Berlin Wall.
I remember my teacher explaining that the Greek origin of the word "martyr" was not directly related to the concept of death. It meant, simply, "witness." Later, the Christian tradition of martyrdom, probably inaugurated by St. Stephen, gave it its new meaning; every other religion has its own version. When least expected, it has fallen upon a group of valiant Cuban men and women to not only restore the noble tradition sullied in our day by genocidal terrorists but also the original meaning of the word martyr. As witnesses, they are testifying the truth -- indeed a deadly truth.
Alvaro Vargas Llosa is a senior fellow at the Independent Institute and the editor of "Lessons from the Poor." His e-mail address is AVLlosa(at)independent.org.
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Viernes , 02-04-10
HOY en día, la mayoría de quienes mueren por una causa lo hacen por la causa equivocada y para provocar la muerte de personas inocentes. El terrorismo islamista y nacionalista ha convertido la noble idea del martirio en lo contrario de lo que, de niños, nos enseñaron que significaba. Hemos pasado de un Sócrates bebiendo la cicuta con elegancia en nombre de la investigación filosófica a las dos terroristas suicidas que asesinaron a decenas de rusos en Moscú haciendo trizas dos estaciones del metro a inicios de semana.
Pero en un rincón malhadado del hemisferio occidental, como asumiendo el deber de restaurar la antigua tradición del martirio, un grupo de personas ha decidido morir por una buena causa sin dañar a otros. El mundo sigue con angustia el drama de los prisioneros de conciencia cubanos, muchos de ellos negros, que han iniciado una cadena de huelgas de hambre para exigir la liberación de sus compañeros. Orlando Zapata Tamayo, un albañil que fue uno de los 75 activistas y periodistas encarcelados en 2003, expiró a finales de febrero tras no probar alimentos por más de 80 días. Le siguió el psicólogo Guillermo Fariñas, otro cubano que lleva más de un mes sin comer y ha contraído una infección causada por el estafilococo aureus. El ingeniero Félix Bonne Carcassés ha anunciado que si Fariñas muere, lo reemplazará. Otros aguardan, no menos decididos, en fila.
Mientras estos hombres sacrifican su existencia por un principio, un grupo de mujeres vestidas simbólicamente de blanco también arriesgan la suya protestando a diario en las calles contra los hermanos Castro, a quienes consideran los asesinos de Zapata y de quienes sigan. Las Damas de Blanco -madres, esposas y hermanas de los prisioneros políticos encarcelados en la Primavera Negra de 2003- han sido pateadas, golpeadas, acogotadas, arrastradas por el piso, insultadas y detenidas por turbas del Gobierno. Y no se han rendido.
La conmoción internacional es tal, que figuras políticas, cívicas y artísticas que hasta hace poco hacían la vista gorda frente a medio siglo de persecución política en Cuba se han visto obligadas a expresar -entre toses y carraspeos- su malestar. Incluso el Gobierno de España, que neutralizó los esfuerzos de la Unión Europea por defender las libertades en la isla, ha lamentado tardíamente la represión. En La Habana, Silvio Rodríguez, emblema revolucionario de la Nueva Trova, ha empezado a hablar de quitarle la «r» a la palabra «revolución» y sustituirla por «evolución». En Miami, Nueva York y Los Ángeles, bajo la inspiración de cubano-americanos admirables como Gloria Estefan y Andy García, miles de personas han marchado en señal de protesta.
El martirio cubano no es nuevo: allí están los Quijotes que se alzaron en armas, al comienzo, contra la Revolución, los muchos Mandelas que se pudrieron sin fama en la cárcel o las familias que perecieron en el Estrecho de La Florida dotando de significado moral a la palabra «balsa».
Pero presiento que aquí hay algo diferente.El lento nacimiento de una sociedad civil construida sobre los cimientos del derecho y la civilización en medio de la barbarie comunista es precisamente lo que estos hombres y mujeres anuncian al mundo -y a sus compatriotas, impedidos de conocer lo que acontece debido al bloqueo informativo-. Es un punto de inflexión histórico para la isla, comparable al despertar de la sociedad civil centroeuropea que a la larga hizo posible 1989 y la caída del Muro de Berlín.
Recuerdo a mi maestro de griego clásico explicando que el origen helénico de la palabra «mártir» no estaba directamente relacionado con el concepto de muerte. Significaba, simplemente, «testigo». Más tarde, la tradición cristiana del martirio, probablemente inaugurada por San Esteban, le otorgó su nuevo significado; cada religión tiene su propia versión. Cuando menos se esperaba, ha recaído sobre un grupo de valerosos hombres y mujeres de Cuba restituir no sólo una noble tradición mancillada en nuestros días por el terrorismo genocida sino también el significado original de la palabra mártir. Como testigos, dan fe de la verdad: una verdad mortal.
© The Washington Post Writers Group
(Fuente:) http://www.postwritersgroup.com/archives/varg100331.htmWASHINGTON -- Nowadays, most of those who die for a cause either perish for the wrong cause or in order to bring death to innocent people. Islamist and nationalist terrorists have turned the noble concept of martyrdom into the opposite of what we were taught it meant. We have gone from Socrates elegantly drinking the hemlock in the name of philosophical inquiry to the female bombers who massacred dozens of Russians in Moscow by blowing up two Metro trains.
But in a godforsaken corner of the Western hemisphere, as if taking it upon themselves to restore the old tradition of martyrdom, a group of people have decided to die for a cause and harm no one else in the process. For weeks the world has followed the drama of the Cuban prisoners of conscience, many of them black, who have started a chain of hunger strikes demanding the liberation of their fellow prisoners. Orlando Zapata Tamayo, a mason who was one of the 75 activists and journalists incarcerated in what is known as the Black Spring of 2003, died in late February after a hunger strike that lasted more than 80 days. He was succeeded by psychologist Guillermo Farinas, who has now refused to eat for more than a month and has contracted a staph infection. Engineer Felix Bonne Carcasses has announced that if Farinas dies, he will replace him. Others are waiting, no less determined.
While these men give up their existence for a principle, a group of women symbolically dressed in white are also putting their lives on the line by taking to the streets day in and day out against the Castro brothers, whom they consider the murderers of Zapata and those who might follow. The Ladies In White -- mothers, wives and sisters of the Cuban political prisoners incarcerated in the 2003 crackdown -- have been kicked, punched, headlocked, dragged through the streets, insulted and arrested by mobs of government thugs. And they have not flinched.
The international commotion is such that political, civic and artistic leaders who until recently turned the other way in the face of a half-century of political persecutions in Cuba have felt compelled to express -- cough, cough -- their discomfort. Even Spain's government, which was instrumental in blocking efforts by the European Union to defend human rights in Cuba, has belatedly criticized the repression. In Havana, the folk singer Silvio Rodriguez, a revolutionary emblem of the nueva trova musical movement, has begun to talk about taking the "r" out of "revolution" and replacing it with "evolution." In Miami, New York and Los Angeles, under the leadership of Cuban-American icons such as Gloria Estefan and Andy Garcia, thousands of people have marched in protest.
Cuban martyrdom is not new -- whether we speak of those Don Quixotes who took up arms against the revolution early on, the many would-be Mandelas who rotted in prison with no fame, or the families who perished aboard rafts trying to flee the island, giving a moral meaning to the Spanish word "balsa." But this feels different. In his "Encyclopedia of Politics and Religion," Robert Wuthnow states that "a crescive society, one that is weak but on the rise, produces martyrs like those of early Christianity." Their willingness to die "affirms the priority of culture over nature, law and civilization over biological self-interest."
The gradual rise of a civil society built upon the foundations of law and civilization amidst the barbaric communist tyranny is precisely what these men and women are announcing to the world -- and to their fellow Cubans, mostly barred from knowing what is happening by a news blockade. What a defining moment for Cuba; it is comparable to the rise of the civil society that made possible 1989 and the fall of the Berlin Wall.
I remember my teacher explaining that the Greek origin of the word "martyr" was not directly related to the concept of death. It meant, simply, "witness." Later, the Christian tradition of martyrdom, probably inaugurated by St. Stephen, gave it its new meaning; every other religion has its own version. When least expected, it has fallen upon a group of valiant Cuban men and women to not only restore the noble tradition sullied in our day by genocidal terrorists but also the original meaning of the word martyr. As witnesses, they are testifying the truth -- indeed a deadly truth.
Alvaro Vargas Llosa is a senior fellow at the Independent Institute and the editor of "Lessons from the Poor." His e-mail address is AVLlosa(at)independent.org.
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Viernes , 02-04-10
HOY en día, la mayoría de quienes mueren por una causa lo hacen por la causa equivocada y para provocar la muerte de personas inocentes. El terrorismo islamista y nacionalista ha convertido la noble idea del martirio en lo contrario de lo que, de niños, nos enseñaron que significaba. Hemos pasado de un Sócrates bebiendo la cicuta con elegancia en nombre de la investigación filosófica a las dos terroristas suicidas que asesinaron a decenas de rusos en Moscú haciendo trizas dos estaciones del metro a inicios de semana.
Pero en un rincón malhadado del hemisferio occidental, como asumiendo el deber de restaurar la antigua tradición del martirio, un grupo de personas ha decidido morir por una buena causa sin dañar a otros. El mundo sigue con angustia el drama de los prisioneros de conciencia cubanos, muchos de ellos negros, que han iniciado una cadena de huelgas de hambre para exigir la liberación de sus compañeros. Orlando Zapata Tamayo, un albañil que fue uno de los 75 activistas y periodistas encarcelados en 2003, expiró a finales de febrero tras no probar alimentos por más de 80 días. Le siguió el psicólogo Guillermo Fariñas, otro cubano que lleva más de un mes sin comer y ha contraído una infección causada por el estafilococo aureus. El ingeniero Félix Bonne Carcassés ha anunciado que si Fariñas muere, lo reemplazará. Otros aguardan, no menos decididos, en fila.
Mientras estos hombres sacrifican su existencia por un principio, un grupo de mujeres vestidas simbólicamente de blanco también arriesgan la suya protestando a diario en las calles contra los hermanos Castro, a quienes consideran los asesinos de Zapata y de quienes sigan. Las Damas de Blanco -madres, esposas y hermanas de los prisioneros políticos encarcelados en la Primavera Negra de 2003- han sido pateadas, golpeadas, acogotadas, arrastradas por el piso, insultadas y detenidas por turbas del Gobierno. Y no se han rendido.
La conmoción internacional es tal, que figuras políticas, cívicas y artísticas que hasta hace poco hacían la vista gorda frente a medio siglo de persecución política en Cuba se han visto obligadas a expresar -entre toses y carraspeos- su malestar. Incluso el Gobierno de España, que neutralizó los esfuerzos de la Unión Europea por defender las libertades en la isla, ha lamentado tardíamente la represión. En La Habana, Silvio Rodríguez, emblema revolucionario de la Nueva Trova, ha empezado a hablar de quitarle la «r» a la palabra «revolución» y sustituirla por «evolución». En Miami, Nueva York y Los Ángeles, bajo la inspiración de cubano-americanos admirables como Gloria Estefan y Andy García, miles de personas han marchado en señal de protesta.
El martirio cubano no es nuevo: allí están los Quijotes que se alzaron en armas, al comienzo, contra la Revolución, los muchos Mandelas que se pudrieron sin fama en la cárcel o las familias que perecieron en el Estrecho de La Florida dotando de significado moral a la palabra «balsa».
Pero presiento que aquí hay algo diferente.El lento nacimiento de una sociedad civil construida sobre los cimientos del derecho y la civilización en medio de la barbarie comunista es precisamente lo que estos hombres y mujeres anuncian al mundo -y a sus compatriotas, impedidos de conocer lo que acontece debido al bloqueo informativo-. Es un punto de inflexión histórico para la isla, comparable al despertar de la sociedad civil centroeuropea que a la larga hizo posible 1989 y la caída del Muro de Berlín.
Recuerdo a mi maestro de griego clásico explicando que el origen helénico de la palabra «mártir» no estaba directamente relacionado con el concepto de muerte. Significaba, simplemente, «testigo». Más tarde, la tradición cristiana del martirio, probablemente inaugurada por San Esteban, le otorgó su nuevo significado; cada religión tiene su propia versión. Cuando menos se esperaba, ha recaído sobre un grupo de valerosos hombres y mujeres de Cuba restituir no sólo una noble tradición mancillada en nuestros días por el terrorismo genocida sino también el significado original de la palabra mártir. Como testigos, dan fe de la verdad: una verdad mortal.
© The Washington Post Writers Group
DECLARACIONES DEL PRESIDENTE SOBRE LA SITUACION DE LOS DERECHOSHUMANOS EN CUBA / PRESIDENT OBAMA ON HUMAN RIGHTS IN CUBA
(http://www.whitehouse.gov/the-press-office/declaraciones-del-presidente-sobre-la-situaci-n-de-los-derechos-humanos-en-cuba)
(Please see the article in English below)
Recent events in Cuba, including the tragic death of Orlando Zapata Tamayo, the repression visited upon Las Damas de Blanco, and the intensified harassment of those who dare to give voice to the desires of their fellow Cubans, are deeply disturbing.
These events underscore that instead of embracing an opportunity to enter a new era, Cuban authorities continue to respond to the aspirations of the Cuban people with a clenched fist.
Today, I join my voice with brave individuals across Cuba and a growing chorus around the world in calling for an end to the repression, for the immediate, unconditional release of all political prisoners in Cuba, and for respect for the basic rights of the Cuban people.
During the course of the past year, I have taken steps to reach out to the Cuban people and to signal my desire to seek a new era in relations between the governments of the United States and Cuba. I remain committed to supporting the simple desire of the Cuban people to freely determine their future and to enjoy the rights and freedoms that define the Americas, and that should be universal to all human beings.
(Please see the article in English below)
Office of the Press Secretary
For Immediate Release
March 24, 2010
Sucesos recientes en Cuba, entre ellos la trágica muerte de Orlando Zapata Tamayo, la represión de las Damas de Blanco y la intensificación del hostigamiento a quienes se atreven a expresar los deseos de sus conciudadanos cubanos, son sumamente preocupantes.
Estos sucesos destacan que en vez de aprovechar la oportunidad de entrar a una nueva era, las autoridades cubanas continúan respondiendo a las aspiraciones del pueblo cubano con puño cerrado.
Hoy, sumo mi voz a la de valientes personas en toda Cuba y un coro cada vez más numeroso en todo el mundo que exigen el fin de la represión, la liberación inmediata e incondicional de todos los presos políticos en Cuba y el respeto de los derechos básicos del pueblo cubano.
En el transcurso del año pasado, he dado pasos para extenderle la mano al pueblo cubano y expresar mi deseo de propiciar una nueva era de relaciones entre los gobiernos de Estados Unidos y Cuba. Sigo comprometido con respaldar el simple deseo del pueblo cubano de determinar libremente su futuro y gozar de los derechos y libertades que definen al continente americano y que deberían ser universales entre todos los seres humanos.-------------------------------------------------------------------------------------
March 24, 2010 6:44 PM ET
Following is a statement just released by the White House:
Recent events in Cuba, including the tragic death of Orlando Zapata Tamayo, the repression visited upon Las Damas de Blanco, and the intensified harassment of those who dare to give voice to the desires of their fellow Cubans, are deeply disturbing.
These events underscore that instead of embracing an opportunity to enter a new era, Cuban authorities continue to respond to the aspirations of the Cuban people with a clenched fist.
Today, I join my voice with brave individuals across Cuba and a growing chorus around the world in calling for an end to the repression, for the immediate, unconditional release of all political prisoners in Cuba, and for respect for the basic rights of the Cuban people.
During the course of the past year, I have taken steps to reach out to the Cuban people and to signal my desire to seek a new era in relations between the governments of the United States and Cuba. I remain committed to supporting the simple desire of the Cuban people to freely determine their future and to enjoy the rights and freedoms that define the Americas, and that should be universal to all human beings.
LA OMCT Y LA FIDH LLAMAN LAS AUTORIDADES CUBANAS A LIBERAR TODOS LOS PRESOS DE CONCIENCIA
La represión contra los disidentes y opositores políticos en Cuba debe cesarLa FIDH y la OMCT llaman las autoridades cubanas a liberar todos los presos de concienciaParís – Ginebra, 16 de marzo de 2010. La Federación Internacional de los Derechos Humanos (FIDH) y la Organización Mundial Contra la Tortura (OMCT) expresan su honda preocupación por el estado de salud del periodista disidente, el Sr. Guillermo Fariñas, quien está realizando una huelga de hambre seca desde hace casi 3 semanas, para reclamar la excarcelación de 26 prisioneros de conciencia seriamente enfermos. La FIDH y la OMCT reiteran su preocupación por las condiciones extremas de detención existentes, por la falta de garantías para el ejercicio de la libertad de expresión y de asociación y, por la represión contra los disidentes y opositores políticos en Cuba.
El Sr. Guillermo Fariñas quien empezó su huelga de hambre tras la muerte, el 23 de febrero pasado, del Sr. Orlando Zapata Tamayo, fue transferido hacia un hospital la semana pasada para recibir cuidados intensivos debido a su grave estado. El Sr. Orlando Zapata Tamayo, quien recibió malos tratos en varias ocasiones durante su detención, falleció después de casi 3 meses de huelga de hambre, al no recibir la atención médica necesaria de parte de las autoridades cubanas.
Había sido detenido el 20 de marzo de 2003, durante la llamada “Primavera Negra”: entre el 18 y 24 de marzo de 2003, cerca de 90 opositores al régimen castrista fueron detenidos y 75 de ellos fueron condenados a penas de entre 12 y 30 años de cárcel. Al día de hoy, 50 de estos detenidos permanecen encarcelados y 25 de ellos se encuentran en un grave estado de salud, según la información proporcionada por la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional (CCDHRN). Preocupa que las autoridades cubanas los traten como a delincuentes comunes a pesar de que, en cualquier circunstancia, el Estado cubano tiene el deber de asegurar sus vidas e integridad física y psicológica.
Durante el mes de febrero de 2010, la CCDHRN registró 236 detenciones arbitrarias, cuyos detenidos fueron liberados al cabo de varias horas, o varios días, salvo uno: el Sr. Isael Poveda Silva. Muchas detenciones fueron consecuencia de las manifestaciones de disidentes que se realizaron frente al grave estado de salud del Sr. Zapata Tamayo y luego de su muerte. Entre los detenidos figuró también el Sr. Guillermo Fariñas.
Lamentablemente, las detenciones arbitrarias siguen formando parte de la política cubana. Así, según la CCDHRN, en diciembre de 2009 al menos 93 personas fueron detenidas arbitrariamente, y en enero de 2010, al menos 113. A principios de 2010, al igual que a comienzos de 2009, la CCDHRN registraba en prisión unas 200 personas detenidas arbitrariamente, que considera son presos de conciencia.
La FIDH y la OMCT urgen a las autoridades cubanas a que:
Brinden la atención médica necesaria al Sr. Guillermo Fariñas para que su huelga de hambre no tenga un desenlace fatal;
Ratifiquen y respeten las obligaciones contenidas en el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos de 1966, firmado por Cuba el 28 de febrero de 2008, entre las cuales figuran el derecho a la libertad de expresión y a no ser detenido arbitrariamente;
Liberen inmediatamente a todos los prisioneros de conciencia y, en caso de no hacerlo, inviten a la realización de una misión independiente de la Alta Comisionada para los Derechos Humanos de las Naciones Unidas, que pueda establecer las condiciones de detención y las garantías que hayan tenido ó no a un debido proceso;
Agilicen la visita del Relator Especial sobre la cuestión de la tortura, acordada por Cuba en 2009, y acepten la solicitud de visita formulada por el Relator Especial de la ONU sobre libertad de expresión, hecha en 2003.
Para mayores informaciones les agradecemos que se comuniquen con:
OMCT: + 41 22 809 49 39
FIDH: + 32 485 16 80 70
Thursday, March 18, 2010
CPJ URGES EU LEADER TO SEEK FREEDOM FOR CUBAN JOURNALISTS
(Vea el artículo en español abajo)
March 18, 2010
José Luis Rodríguez Zapatero
President of the Government of Spain
In charge of the presidency of the European Union
Palacio de La Moncloa
Madrid, Spain
Via facsímile: 34-913- 900-217
Dear President Rodríguez Zapatero:
On the seventh anniversary of the Cuban government’s massive crackdown on dissidents and the independent press, the Committee to Protect Journalists calls on you as leader of the European Union to take the forefront in defending human rights by urging President Raúl Castro to immediately release 22 journalists now jailed in Cuba.
From March 18-20, 2003, Cuban state security agents arrested 75 dissidents, including 29 journalists, in a roundup known as the Black Spring. Within weeks, authorities held summary trials and sentenced these journalists to prison terms of up to 28 years on vague antistate charges connected to their reporting.
The EU imposed diplomatic sanctions against Cuba in response but lifted them in 2008 provided the Cuban government improve its human rights record. Havana has disregarded these conditions. Under the presidency of Raúl Castro, Cuba has continued to jail writers and editors and has failed to reform some the world’s most repressive laws on freedom of expression. In letters to European Commissioner for Development and Humanitarian Aid Louis Michel on June 25, 2008, and March 17, 2009, CPJ has detailed this unfortunate record and has urged the EU to hold Cuba accountable for press freedom abuses.
Over the past seven years, Cuba has freed a small number of journalists in exchange for international political concessions, but it has released none since February 2008, CPJ research shows. In fact, one additional independent journalist has been imprisoned since 2008. Albert Santiago Du Bouchet Hernández, director of the Havana-based independent news agency Havana Press, was sentenced in May 2009 to three years in prison on charges of “disrespect” and distributing “enemy propaganda.”
With 22 reporters and editors in prison, Cuba is the third-worst jailer of journalists in the world after Iran and China. These imprisoned journalists are often warehoused in inhumane conditions, deprived of wholesome food and adequate medical care. Their health is worsening, and their families are harassed by authorities, CPJ research shows.
In our annual worldwide survey of press freedom conditions, Attacks on the Press, CPJ has detailed other, significant areas in which the Cuban government denies its citizens the fundamental right of free expression. In a country where the government has complete control of the media, independent journalists working for foreign-based news Web sites are routinely threatened and harassed by security police. Laws and regulations restricting Internet access continue to be among the most repressive in the world. In a 2009 report on online repression worldwide, CPJ ranked the island nation as the fourth-worst country in the world to be a blogger.
Despite these huge obstacles, Cuban citizens yearn to exercise their right to free expression. A new community of independent bloggers and online journalists has emerged in Cuba in recent years, a 2009 CPJ report found. These bloggers and online journalists face ongoing intimidation and threats.
Under your leadership, the Spanish government has played a key role in helping to secure the release of jailed Cuban dissidents, including a number of independent journalists. While we appreciate your efforts, it is important to note that progress has stalled. As you know, the European Parliament adopted a resolution on March 11 condemning the death in custody of jailed dissident Orlando Zapata, urging the Cuban government to release all political prisoners, and noting the lack of a significant Cuban government response to the EU’s calls for reform.
Spanish officials have indicated interest in revising the EU’s 1996 Common Position on Cuba. The common position, which was reaffirmed in June 2009, demands improvement in human rights and political liberties in Cuba. CPJ believes the EU’s common position must continue to seek demonstrable improvements in human rights. The EU should insist that improved economic and political ties depend on the release of all imprisoned journalists. Cuba must be held accountable for its human rights lapses; it must not be rewarded for pursuing a cynical strategy of releasing a small number of dissidents in exchange for improved international relations.
Cuban journalists have paid an enormous price for exercising the basic human right of free expression. We call on you as EU leader to work with the other European heads of state and government to urge Cuba to immediately and unconditionally release all political prisoners, allow international humanitarian organizations access to Cuban prisons, implement international covenants on human rights signed by Cuba, and grant freedom of expression and access to information online, in print, and on the air.
Thank you for your attention.
Sincerely,
Joel Simon
Executive Director
CC
José Manuel Barroso, President of the European Commission
Catherine Ashton, Vice-President of the European Commission and High Representative of the Union for Foreign Affairs and Security Policy
Kristalina Georgieva , Commissioner for International Cooperation, Humanitarian Aid and Crisis Response
Herman Van Rompuy, President of the European Council
Jerzy Buzek, President of the European Parliament
Gabriele Albertini, chair of the European Parliament Foreign Affairs Committee
Heidi Hautala, Chair of the European Parliament Subcommittee on Human Rights
Eva Joly, Chair of the European Parliament Development Committee
Raúl Castro Ruz, President of the Republic of Cuba
Bruno Rodríguez, Foreign Minister of the Republic of Cuba
Jorge Bolaños, Chief of the Cuban Interests Section in Washington
Pedro Núñez Mosquera, Cuban Ambassador to the United Nations
Miguel Angel Moratinos, Spanish Minister of Foreign Affairs
Juan Pablo de Laiglesia, Secretary of State for Ibero America for Spain’s Minister of Foreign Affairs
CPJ is a New York-based, independent, nonprofit organization that works to safeguard press freedom around the world.
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CPJ exhorta a líder de la UE a pedir por la libertad de periodistas cubanos presos
18 de marzo de 2010
José Luis Rodríguez Zapatero
Presidente del Gobierno de España
Presidente en turno de la Unión Europea
Palacio de La Moncloa
Madrid, España
Via facsímile: 34-913- 900-217
Estimado Sr. Presidente Rodríguez Zapatero:
En el séptimo aniversario de la masiva embestida del gobierno cubano contra la disidencia y la prensa independiente, el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ, por sus inglés) lo exhorta como líder de la Unión Europea (UE) a encabezar la defensa de los derechos humanos mediante un llamado enérgico al presidente Raúl Castro para que libere de inmediato a los 22 periodistas encarcelados hoy en Cuba.
Entre el 18 y el 20 de marzo de 2003, agentes de la seguridad del estado cubano arrestaron a 75 disidentes, incluyendo 29 periodistas, en una ofensiva conocida como la Primavera Negra. En cuestión de semanas, las autoridades realizaron juicios sumarios y sentenciaron a los periodistas con penas de hasta 28 años de prisión, con vagas acusaciones de traición por ejercer su tarea informativa.
En respuesta, la UE impuso sanciones diplomáticas contra Cuba, pero las dejó sin efecto en 2008 bajo la condición de que Cuba mejore efectivamente la situación de los derechos humanos. La Habana, por su parte, ha ignorado esas condiciones. Bajo la presidencia de Raúl Castro, Cuba ha continuado encarcelando a escritores y editores y ha evitado reformar uno de los sistemas legales más represivos del mundo en materia de libertad de expresión. En cartas enviadas al entonces Comisario Europeo del Desarrollo y Ayuda Humanitaria, Louis Michel, el 25 de junio de 2008 y el 17 de marzo de 2009, el CPJ ha detallado este desafortunado record y ha exhortado a la UE a que responsabilice a Cuba por los abusos contra la prensa.
En los últimos sietes años, Cuba ha liberado a una reducida cantidad de periodistas a cambio de concesiones en materia política exterior, pero no ha liberado a ninguno desde febrero de 2008, según una investigación del CPJ. En cambio, un periodista más fue encarcelado desde 2008. Albert Santiago Du Bouchet Hernández, director de una agencia independiente de noticias con sede en La Habana, fue sentenciado en mayo de 2009 a tres años de prisión por “desacato” y distribución de “publicidad enemiga”.
Con 22 reporteros y editores en prisión, Cuba es el tercer país en el mundo con más periodistas encarcelados, solo detrás de China e Irán. Estos periodistas son generalmente mantenidos en condiciones inhumanas, privados de comida en buen estado y adecuado tratamiento médico. Además, su salud se está deteriorando y sus familias sufren continuos atropellos por parte de autoridades, según una investigación del CPJ.
En nuestro informe anual sobre el estado de la libertad de prensa en el mundo, Ataques a la Prensa, el CPJ ha detallado otras significativas áreas en las cuales el gobierno cubano deniega a sus ciudadanos el derecho fundamental a la libertad de expresión. En un país donde el gobierno tiene total control sobre los medios de comunicación, periodistas independientes que trabajan para sitios de la Internet de origen extranjero son constantemente amenazados y maltratados por las fuerzas de seguridad. Las leyes y regulaciones que restringen el acceso a Internet siguen estando entre las más restrictivas del mundo. En un informe de 2009 sobre represión en la Internet alrededor del mundo, CPJ situó a la nación isleña entre los cuatro peores países en el mundo para ser autor de un blog.
A pesar de los grandes obstáculos, los ciudadanos cubanos anhelan ejercer su derecho a la libre expresión. Una nueva comunidad de blogueros independientes y de periodistas en línea ha surgido en Cuba en los últimos años, según un informe de 2009 del CPJ. Esos blogueros y periodistas en línea enfrentan a su vez continuas intimidaciones y amenazas.
Bajo su liderazgo, el gobierno español ha jugado un rol importante en la ayuda prestada para la liberación de cubanos disidentes encarcelados, incluyendo algunos periodistas independientes. Mientras que apreciamos sus esfuerzos, es importante poner de manifiesto que aquel progreso se ha estancado. Como Usted debe conocer, el Parlamento Europeo adoptó una resolución el 11 de marzo, en la que condena la muerte en cautiverio del disidente Orlando Zapata, exhorta al gobierno cubano a que libere a todos los presos políticos, y manifiesta la falta de una significativa respuesta del gobierno cubano hacia los pedidos de reforma de la UE.
Funcionarios españoles han mostrado su interés en revisar la posición común de la UE hacia Cuba. La posición común, que fuera reafirmada en junio de 2009, demanda mejoras en materia de derechos humanos y libertades políticas en Cuba. El CPJ considera que la posición común de la UE debe continuar buscando mejoras tangibles en materia de derechos humanos. La UE debe insistir en que los progresos en las relaciones económicas y políticas dependerán de la liberación de todos los periodistas presos. Cuba debe ser considerada responsable por sus abusos en materia de derechos humanos en lugar de ser favorecida en su estrategia cínica de liberar un número reducido de disidentes a cambio de mejoras en sus relaciones diplomáticas.
Los periodistas cubanos han pagado un precio enorme por ejercer su derecho humano básico de la libertad de expresión. Le solicitamos a Usted, como líder de la UE, que trabaje con el resto de jefes de estado y gobiernos europeos para exigir a Cuba la liberación inmediata e incondicional de todos los presos políticos, permita el ingreso de organizaciones humanitarias internacionales a las cárceles cubanas, la efectiva puesta en práctica de tratados internacionales en materia de derechos humanos firmados por Cuba y la plena vigencia de la libertad de expresión y acceso a la información a través de la Internet, la prensa escrita o la radiodifusión.
Gracias por su atención.
Atentamente,
Joel Simon
Director Ejecutivo
CC
José Manuel Barroso, Presidente de la Comisión Europea
Catherine Ashton, Vicepresidenta Alta Representante de la Unión para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad
Kristalina Georgieva , Comisaria para la Cooperación Internacional, Ayuda Humanitaria y Respuesta a las Crisis
Jerzy Buzek, Presidente del Parlamento Europeo
Gabriele Albertini, Presidente de la Comisión de Asuntos Exteriores del Parlamento Europeo
Heidi Hautala, Presidenta de Subcomisión de Derechos Humanos del Parlamento Europeo
Eva Joly, Presidenta de la Comisión de Desarrollo del Parlamento Europeo
Raúl Castro Ruz, Presidente de la República de Cuba
Bruno Rodríguez, Ministro de Relaciones Exteriores de Cuba
Jorge Bolaños, Jefe de la Sección de Intereses de Cuba en Washington
Pedro Núñez Mosquera, Embajador Permanente de Cuba ante las Naciones Unidas
Miguel Ángel Moratinos, Ministro de Asuntos Exteriores y de Cooperación de España
Juan Pablo de Laiglesia y González de Peredo, Secretario de Estado para Iberoamérica del Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación de España
El CPJ es una organización independiente sin ánimo de lucro radicada en Nueva York, y se dedica a defender la libertad de prensa en todo el mundo.
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